◎ 这日，祁楚枫从早起就不太顺，刚出门就没留神被地上的雪滑了一跤，接着吃早饭时不知怎得咬着了自肌◎
这日，祁楚枫从早起就不太顺，刚出门就没留神被地上的雪滑了一跤，接着吃早饭时不知怎得咬着了自己舌头，还咬得甚重，疼得她缓了半日，紧接着又听说自己的爱马雪点雕精神不振，可能是受了寒。
她赶到马厩，发觉除了雪点雕，还有其他几匹马也有相似症状，担心是疫病，立即吩咐将病马与其他马匹隔离开来，又命人清理马厩，熏烧艾草。烈爝军中，以骑兵为主，占八成以上。故而战马尤为重要，照顾它们有时候须比照顾人更加细致妥帖才行。
不知晓三大营中马匹是否有同样情况，祁楚枫派人去通知车毅迟、赵春树与赵暮云。不多时，便有兵士飞马回报，车毅迟与赵暮云营中马匹皆安好，祁楚枫这才稍稍安心。
赵春树则是亲自来向她回禀，他营中战马无虞，但今年补进的新兵中有些不适应北地的气候，前两天大雪一下，病倒了好几个。
“医官看过了，将军放心，不是伤寒。”赵春树知晓她担心什么，“就是水土不服。”
“那就好。”祁楚枫吩咐道，“但切不可大意，我让老邢也过去一趟，一切让他说了算。他若要求将人都隔出来，你便照着做便是，不必再来问我。”老邢是烈爝军中的医官总领。
“明白。”
祁楚枫捏捏眉心，老话说瘟疫始于大雪，发于冬至，生于小寒，长于大寒，盛于立春……军中人员密集，同起同坐，一旦爆发时疫，将会造成不可估量的重大损失，甚至远远高于战斗减员。祁老将军在世时，对于预防时疫，便十分重视，时时对祁楚枫耳提面命。
两人牵着马，边行边谈，经过将军府大门时，看见一名美貌妇人带着一名丫鬟正在立在府门外，正向守门的家仆询问着什么。
见着祁楚枫经过，家仆忙上前低声禀道：“将军，这位夫人打听咱们家军师，可又说不是亲戚，只是旧识。”
祁楚枫挑挑眉毛，看向那位美妇，问道：“敢问夫人来自何处？”
见她发问，美妇微微诧异，家仆忙道：“这是我家将军，赶紧回话。”
闻言，美妇领着丫鬟朝祁楚枫施礼：“不知是祁将军，民女失礼，还请将军见谅。民女是自晋中而来。”
“晋中？”祁楚枫记得裴月臣是江南人氏，“你认得月臣？”
美妇禀道：“民女娘家姓邓，闺名黎月，家兄邓文丰与裴公子曾义结金兰。”
听到这话，祁楚枫立时呆愣住，眼前此人便是邓文丰的妹妹，她——就是曾与裴月臣有过婚约的女子？
赵春树在旁也听明白了，惊道：“你是邓文丰的妹妹？！那、那、那岂不是你就是……”话未说完，他就被祁楚枫重重踩了一脚。
“闭嘴，不得无礼！”祁楚枫一把将赵春树拉到身后，然后朝邓黎月笑道，“邓姑娘……不对，不知夫人的夫家该如何称呼？”
“先夫姓李。”
“先……先夫？”祁楚枫一怔。
邓黎月语气平静：“先夫于三年前病逝。”
“哦，”祁楚枫一时竟不知该说什么，迟疑片刻，才抬手示意，“李夫人您请随我入府，我马上让人去告知月臣。”
“多谢将军。”
祁楚枫转向赵春树：“你赶紧把军师找来。”
赵春树连连点头，转而又问道：“他在哪儿？”
“应该在老车那里，你自己找去。”祁楚枫不耐烦地催促他，“赶紧赶紧！”说罢，不再理会他，领着邓黎月往将军府的东角门去。
赵春树跨上马背，连叱数声，催促马匹往车毅迟的一营奔去。
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见邓黎月生得弱质纤纤，祁楚枫径直带她进了暖阁，又命管事崔大勇多生两个火盆送进来。
将军府中甚少有生人，阿勒不知来者何人，在门口探头观望，腾腾也跟着她探头。
邓黎月的随身丫鬟从未见过这么大的狗，乍然瞧见，骇得惊叫一声。
“阿勒，把腾腾带下去！”祁楚枫连忙命道，“吓着人了。”
见状，阿勒带着腾腾一溜烟跑了。
“夫人见谅，这狗是打小在府里长大的，看着个头大，并不伤人。”祁楚枫向邓黎月歉然道。
邓黎月嗔怪地望了丫鬟一眼，含笑道：“是下人大惊小怪，应该我陪不是才对。”
家仆奉上茶来，祁楚枫让道：“边塞之地，一切从简，我们平素也不讲究。所以茶叶粗陋，比不得中原的细茶，夫人莫要见怪。”
“将军太客气了。”
虽然从前不识得祁楚枫，但邓黎月多少听过这位将军的一些轶事，知晓她统帅烈爝左军，行事雷厉风行，颇有铁腕手段。眼下见着真人，见她对自己这般客气，以上宾待之，想来因为裴月臣的缘故。
“夫人此行来到北境，是特地来寻月臣？”祁楚枫故作闲谈般问道。
邓黎月答道：“我随族中商队到归鹿城置办药材，可巧在客栈中得知裴大哥在烈爝军中。我与裴大哥数年未见，如今有了他的音讯，所以就想着来看看他。”
原来只是偶然听说，顺便来看看他，祁楚枫心中稍安，却又疑心她所言未必是实话。当年她家悔婚，按常理而言，她怎得好意思再来见月臣，而且还亲自找上将军府？
“族中商队？”祁楚枫想要仔细问问。
“是我夫家族中的商队，我夫家常年经商，这些年中原地带生意愈发难做，所以想着开通北境这条商道。”
一般来说，商队为了通商，长途跋涉走商道，甚是艰苦，不会携女子同行，为何她也要跟到北境来？莫不是她早就知晓月臣在这里？祁楚枫心下疑虑，口中笑道：“北境虽是苦寒之地，但自有一番景色，气象开阔，与中原大不相同。夫人跟着商队出来走走，领略风土人情，甚好。”
邓黎月闻言，唇边微露苦涩之意，顺着祁楚枫的话微笑道：“是啊，边塞确是与中原差别甚大。祁将军这些年驻守北境，想来不易。”
“我自小便是在这里长大，倒也不觉得什么。”祁楚枫笑道，“中原有中原的好处，边塞也有边塞的好处。”
两人正说着，只听得脚步声近，然后裴月臣自门外迈进来。他一眼便看见了邓黎月，双目之中，惊喜交加。邓黎月缓缓站起身，深深将他望着，眼底泛起泪光，交错着思念、委屈、歉然等等诸多复杂情绪。
“将军。”裴月臣并未忘记先向祁楚枫施礼。
“这位是李夫人，”祁楚枫起身示意，稍稍在“李夫人”三字上加重语气，“她说是你的旧识，你可认得她？”这话她自己都觉得多余，从裴月臣的眼神便可知，他岂止是认得而已。
邓黎月上前一步，朝裴月臣福了福，声音微带哽咽：“月臣哥哥，别来无恙。”
裴月臣忙伸手搀起她：“黎月妹妹，你……你怎么会来到此地？可是家中出了什么事？”
邓黎月忙摇头道：“没有，我只是跟随族中商队到此。”
裴月臣这才放心，扶她至圈椅旁，柔声道：“坐。”
邓黎月缓缓坐下，双目不离他的面庞，问道：“月臣哥哥，这些年你可还好？”
裴月臣含笑答道：“挺好的。”
闻言，邓黎月泪水却落了下来：“自京城一别，你音讯全无，想不到竟是躲在这北境苦寒之地，一呆就是十年。月臣哥哥，你受苦了。”
他哪有受苦，天天都有我陪着，不知道多好！祁楚枫闻言甚是不满，碍于面子又不能说出口，郁闷地直咬嘴唇。
“没有，我在这里一切都很好。”
裴月臣似也知祁楚枫会不满，转头看向她，歉然一笑。
他们二人多年未见，想必有许多话要说，许多旧情要叙……祁楚枫也知晓自己现下就是个多余的人，尽管不情愿，她还是勉强挤出一个客套的笑容：“我还有军务要处理，月臣你们慢聊。”
裴月臣颔首会意。
说罢，她便朝门外行去，行至门口，又停住转身道：“对了，我让大勇多置办些好菜，请李夫人留下来用饭。”
邓黎月刚想开口，紧接着便听祁楚枫又道：“夫人既是月臣的旧友，便是我府上贵客。夫人若不嫌我府中吃食粗陋，便莫要推辞。”
这话一说，便将邓黎月的推辞客套之言尽数堵了回去，她只能含笑道：“民女多谢将军厚意。”
祁楚枫勉强让自己笑了笑，望了眼裴月臣，转身快步离去。
将军府的外堂，此时聚齐了车毅迟、赵春树和赵暮云，再加上阿勒，还有一头上蹿下跳的腾腾。
赵春树正绘声绘色地给他们讲述：“先夫，她说的可是先夫，说是已经故去三年了。”
“三年？”车毅迟啧啧道，“都说俏不俏，一身孝，小寡妇这么一来，军师怕是挡不住啊。”
话音刚落，他屁股上便被重重踢了一脚，紧接着赵春树后脑勺也挨了一记爆栗子。腾腾见状，欢喜得很，汪汪直叫，迫不及待也想往人身上扑。
“将军！”赵暮云转身，立时恭敬施礼。
车毅迟与赵春树也转过身，看见黑着脸的祁楚枫。
“都闲着没事做了，跑到这儿来说人闲话！”祁楚枫皱眉瞪车毅迟，扬手做势欲打，“什么俏不俏，一身孝，嘴里都给我放干净点！李夫人的哥哥是邓元丰，为国捐躯的忠烈，该怎么对人家，你们心里没点数吗？不用我多说吧？”
车毅迟佯作打了一下自己的嘴巴子，陪笑道：“错了，错了！将军息怒，是我老车口没遮拦，下不为例。”