“阿皎住手！”
    宁和虽已连声喝止, 但还是晚了些，待那黑尾大蛟回?过头来，地上哪还有那黑斑大蛇的影子？
    宁和忙于应对面前万千柳条, 匆忙间瞧见此景顿时眉头紧锁, 扬声道：“你……莫不是将它吃了？”
    黑蛟黝黑粗壮的蛟身在数不清的绿柳之间游戈, 好似万顷碧波间一尾游鱼，左冲右突, 以鳞爪将这些柳条们抓扯尽断。
    宁和一声问?完，就见那蛟回?过头来，绿莹莹的双目往这边瞥过来一眼，顿了顿，将脖颈微微昂起，张嘴朝地上吐出?一团物什。
    那东西青花二色，乱糟糟缠作一团，落地颤颤蠕动半晌，冒出?一个圆圆头颅来，正是那花蛇黑眉。
    “你还当真将它吞了！”宁和简直头一回?有些着恼了，不过她向?来耐性极佳, 加之如今情形不便多说，便只再叮嘱了一句：“此举万不可再有！”
    黑蛟灯笼似的眼睛眨了一下, 硕大的脑袋点了点。
    那被从蛟口之中?吐出?来黑蛇瞧着萎靡不已, 摔在地上好一会儿, 才挣扎着爬起来钻入一旁的草丛之中?遁走。
    头顶漫天柳条既韧且密，其上串串柳叶又似无数细小刀刃一般锋锐，极是难缠, 几乎要比得上先前青云顶上叫宁和师生?二人吃了大亏的鸾凤火蝶。
    然而宁和如今的一身修为却早已是今时不同往日，只在最初匆忙应对之时猝不及防忙乱了一阵, 又有黑蛟在旁掠阵，很快便游刃有余起来。
    无数被剑锋斩断的柳段纷纷扬扬，落在地上越积越多。
    宁和每挥一剑，便出?一声：“我等并无恶意?，还请阁下停手！”
    然而四下却始终全无应答，只柳条破空之声密密如雨。宁和无法，只得拿剑继续朝那柳干砍去。
    柳条再多，也是从那树干上伸展出?来，若是树干倒塌，想来枝条也就无以为继。宁和先前不为，不过不想贸然伤及其性命，现?下无可奈何，便只得动手。
    此处柳树株株皆有参天之巨，其干之粗数十人合抱，坚硬非常，金石难动。只是宁和的剑斩的，却从来都不是形。
    月华一般朦胧的白光自狂舞的柳枝间平平升起，所至之处绿柳根根而裂，簌簌而落。那光越升越明?亮，越升越浩大，温柔如水、明?亮如日，几乎要将这被漫天柳枝遮蔽了天空而显得阴暗的林间一寸寸照亮——
    一剑孤山。
    山峦一般的浩然剑光朝着地面倾倒下去，其势也真有山峦倾塌之威，白光落处巨柳轰然迸裂，涤荡四野，满地青绿落柳猛然蓬飞而起，天地下起一场碧雨！
    这一剑，便击塌了两株柳。剑光穿透过去，又数丈方才散去，所过之处树蔓尽裂，眨眼间于这密林之间清出?一片空地，天光顺着其间落下，周围顿时一片明?亮。
    宁和踏在明?光中?，收起剑势，回?身看去。
    “还请足下现?身一谈——”
    她原以为自己这一剑也算震慑一二，能叫对方有些顾忌，从而现?身出?来，有话可聊。却不想塌去两树，剩下的巨柳们静了片刻，随后而来的竟是比先前更?为狂乱的进攻！
    原本就滔天而舞的柳条们霎时间又更?暴涨三分?，不计其数有如绿云一般朝着宁和“嗖嗖”滚来。
    宁和不得不再度挥剑以对。
    双方这一战愈演愈烈，直至最后一株巨柳倒下之时，这片密林已被毁了个七七八八。尤其中?心之处，说是夷为平地也不为过。
    宁和立在一地残枝之间，有些疲惫地抬袖拭了拭额间。黑蛟小山般的身躯盘在她身畔，缠绕在一株柳干上。
    他先前用一副蛟身绞住这株巨柳，将其硬生?生?拔地而起，大约耗费了些力气，此时懒洋洋地耷拉着脑袋，不怎么动弹。
    想来也是别无它法，这柳丝既韧且密，渔网一般，使得宁皎一身无往不摧的坚鳞利爪无处着力，只得使了这笨办法。
    满地残枝柳叶铺得有丈许之深，足底踏上去松软润湿，鼻端满是其微微带着苦味的汁液气息。
    四周寂静下来。先前林间遍地的野兽飞鸟早已不见了踪影，连同那红狐狸王胡儿，尽都逃了个干净。
    宁和也寻了一根柳干坐下，正欲盘膝调息一二，却忽然惊觉身上青云榜有所异动，倏地抬眼，就见那卷青轴已自内府之中?飞出?，至她眼前展开。
    只见一帘青布迎风舒展，青光蒙蒙有如雾中?湖面，而那突兀现?出?来的一点朱红，就好似一滴浓艳鲜血滴落水面，眨眼间扩散开来。如烟似网，缓枝曼展，那流动的细小色缕极轻柔地随着水波而动，仿若一席层层旋开的裙摆。
    白雾间传来轻缓而悠远的一声，似叹息、似轻哼，又似一段不知何起的无名的歌谣。
    ——青云群妖榜第九席由空转实?，其名为：红淮女。
    而榜中?显示此妖所处之地，此时此刻，就在宁和身后。
    宁和猛然回?头看去，就见身后不知何时竟无声无息地站了一个人。是个女子。
    那女子着一身碧色裙裳，一头墨发挽作随云髻，立在满地柳叶之上，只隔半丈距离，静静望着这方。
    这女子生?得极秀美?，只是唇无血色，一张面庞白若新雪，极瘦，身形单薄得叫那轻飘飘的裙摆也显得宽大了，一眼瞧去只觉得有飘渺伶仃、不胜凉风之感。她眉间微蹙着，目光似远似愁。
    淮女。
    只见了这一眼，这名字便浮在唇齿间，舌尖隐约尝到柳叶微苦的气息。
    这就是淮女，她和宁和至今见过的妖都不同，样?貌、神情、姿态，她几乎全然像是一个人了。
    淮女蹙眉望着宁和，轻轻地叹了一口气。
    她说：“我不愿如此，可你毁了我的柳，我便也只能如此。”
    那吐出?来的声音也是轻且愁的，像那二月河畔掠过柳稍的春风一般柔和，又忧愁。
    她说完这话，宁和想开口，却猛地瞧见她足下忽然泛开了一抹鲜红，初时一点，眨眼间便向?四方蔓延。
    定?睛一看，才发现?变红的原来是那堆了满地的残落柳叶。
    层层叠叠青绿在一瞬间化作血红，红得灼烈、红得发褐，那一枚又一枚的细细柳叶就像是一瞬间有野火燎原，红得像要燃烧起来，无风自舞，蓬蓬飞起。
    淮女立在漫天红叶之间，神情还是那样?安静而带着愁绪，目光哀伤。她身上原本青色的衣裳一点点地褪去了颜色，浓艳的红痕斑驳地浸出?来，像是满身伤口浸出?血来。只一个呼吸间，那身青裙便化作了血红。
    淮女裹在鲜红的裙裳里，一张脸瞧着越发的苍白，像是一段雪裹在血里，却倒比青衣时更?鲜活几分?。
    一身红衣的淮女踏过满天红叶，朝着宁和走来。她说：“你要将我埋在淮水之畔。”
    话音刚落，那些红艳欲燃的柳叶就真的燃了起来。火焰轰地一下席卷八方，空中?、地上，凡是红叶飞过的地方，凭空都燃起了烈烈的大火。
    宁和不得不匆忙间御剑而起，躲开那四处翻涌的火舌。她挥剑斩出?一道阴剑，剑光幽幽冰蓝，以极寒之气将身前一方火焰压去，只留地上一道漆黑灼痕。
    她重新落回?地上。
    “足下可是淮女？”宁和说，“我等并无恶意?，毁去这巨柳也是实?属无奈之举。不若坐下一谈，也好过兵刃相向?。”
    淮女微笑起来，只目光还是轻愁，不语。
    宁和只得再道：“是先前有一红狐，领我来得此处。我……”
    “你不必责怪胡儿，他大约以为你是伏风门中?人。”淮女柔柔地说，轻声细语：“我这林中?许多小妖，总引得那伏风门弟子年年来此，想捉些回?去练他们的御兽之道。甚是惹人讨厌。”
    伏风门？
    宁和顿时想起秘境里那黄三，还有金虚派时见过的沈媞微，还有她以腹孕养的“虫儿”。
    宁和不愿以偏概全，但就她距今所见，这伏风门之行事作风，实?在难以叫人欣赏。
    她解释道：“我并非伏风门人，此
    番也不过路过贵地，并无它意?。”
    “我自然知?道。”淮女微笑着说，“伏风门，养不出?你这样?的人，也使不出?你这样?的剑。”
    她春水一般满藏愁绪的双眸凝望着宁和，唇间逸出?一声叹意?一般的呢喃：“满身金辉，如烈日当空。如此煌煌而不可目视者，从前我只见过一人。”
    宁和便道：“既然是误会一场，何不就此揭过？毁了这几株柳树，是我等之过，淮女凡有所求，宁和必无不应。”
    淮女却摇头。她一挥袖，一道艳红火蛇便巨蛇一般腾空而起，朝着宁和扑来。
    宁和一剑将那火蛇斩灭，叹道：“便非要如此？”
    淮女含笑凝眸，抬了抬袖，红裙无风飘动。漫天燃烧的柳叶顿时随着她的动作四散而去，火光刹那暴涨数倍，汹涌如海，所过之处土皮、草木尽皆焦黑，焚尽一切。
    她苍白的脸庞在灼热的火光中?哀愁地微笑：“你若不杀我，我便要将这方圆百里之地化为焦土。”
    宁和皱起眉，掌间化出?剑光：“就当真非要如此？我听闻你数年来在此讲道，想来并非作恶之辈，如今却何必作此姿态？”
    “数年？我在此地讲道，已有一千又二百一十三年。”淮女一笑，说道：“你若杀了我，我便同你讲一个故事。”
    话间，柳火再涨，焦黑已漫至了远处山头。
    宁和眼见情形至此，心知?再无转圜之地，只得叹一口气，抬剑以对。