雪后?初晴，四野明净，天空了无尘土，一碧如洗。草叶上凝结的?冰层，晶莹剔透，犹如天工雕刻的?琼玉。
    素银的?长路通向云天外的?京城，马蹄在哒哒声踏裂冰面，严冬的?寒冷亦被繁华的?人烟驱散，在残年将去?的?欢欣中多出几分?火热。
    陆向泽递上文书，在守城将士隐晦的?打?量中，走入高耸的?城门。
    古朴的?瓦檐上堆砌着梨花似的?积雪，街上行人成群，陆向泽担心马匹受惊践踏，索性牵住缰绳缓慢步行，一路过去?，所见楼阁巍峨、车马如流、金阶玉堂，诸般豪奢的?风光一时也险些迷了他的?眼睛。
    这一派歌舞升平的?盛景，是全无关外生死存亡的?悲凉。
    陆向泽匆匆在魏凌生府中换过一身衣服，再述完职从宫中出来?，已是傍晚。
    尚在黄昏，日未落尽，街头两侧已是灯火通明。青楼酒肆前门庭若市，五陵年少在歌女娇声中豪爽大笑。
    陆向泽穿过嘈杂的?闹市，拐入一条冷清些的?暗巷，在路旁的?小摊上点了碗茶，悠闲喝着。
    边上茶客说起了有关他的?风流韵事，他无聊听了两嘴，听得饶有兴味。后?几人又开?始压低嗓子，议论起近日城中甚嚣尘上的?传闻，猜测他的?身份。
    陆向泽将茶钱放在桌上，起身离开?。
    走在去?魏府的?路上，街旁停了辆马车。陆向泽从昏黄的?灯光下走过，车上马夫立即跳了下来?，仓皇喊了一句：“陆将军！”
    一身怀六甲的?妇人随即在侍女搀扶中走了出来?。
    陆向泽回头，看了妇人一眼，妇人也看着他。
    明黄的?烛火好似无数醉梦里的?春光，柔柔地照在二?人有几分?相似的?脸上。
    那女子还未开?口说话，眼泪先滚了下来?，她立即拿手帕擦着脸，掩去?面上的?愁色。陆向泽低下头，朝她端正一礼，率先离去?。
    边上侍女想将他喊停，被妇人抬手拦下。
    几人牵着斜长的?影子上了马车，在夜幕中驶进铺着香气?的?长街。
    回到?家中，妇人仍是止不住地落泪。
    丈夫进来?，见她双眼红肿，坐在桌前定定地出神，忙冲上去?揽着她问：“这是怎么了？谁人惹你伤心了？”
    妇人叫他一问，情绪更是崩溃，抽噎着道：“我今日在街上遇见他了。一见面，我就觉得熟悉。骨肉分?离，第一次见面，却是谁也不敢相认，甚至连句寻常问话也说不出口。”
    青年听得心惊，想叫她住嘴，见她伤怀难抑，又忍了下去?。
    “我不该拦住他，本只?是打?算看他一眼，可实在是忍不住……他是我阿弟啊！”妇人捂着脸痛哭道，“季氏满门忠良，俯仰无愧，可是如今，在世人眼里，早已是断门绝户了。死的?无一善终，活着的?，也是迭经丧乱、颠沛流离。究竟是造了什么孽？莫非他们所图，是为一己私利？为何要遭这样的?报应？”
    青年见状心疼不已，帮着擦拭她脸上的?泪水。可手帕都?湿了，眼泪还好似流不尽。
    妇人闭着眼睛说：“若我姐弟几人，注定了只?能失于风波、不得相认，我也无话好说。可是陛下无端召他回京，人还没到?，说他是反贼的?消息已传得漫天都?是了。反贼啊，怎忍心扣他这样重的?罪名?？是要做什么？不就是想夺他的?命吗？”
    青年皱眉，安慰说：“不过是些拿不出证据的?风言风语，朝廷岂会当真？”
    妇人挥开?他的?手，激动道：“若是能拿出证据呢？他高家人敢这般大张旗鼓地宣扬，哪能是无的?放矢？这些年来?，他们想杀的?人，有哪个杀不成？”
    说罢又低下头哀哀哭泣起来?：“我与他虽未尽过一日姐弟情谊，可到?底是骨肉相连、血浓于水。若不是这次闹得满城风雨，父亲特来?与我坦诚，我还不知道自己原还有两个这样苦命的?弟弟。”
    青年轻拍她背，听她哭诉，不发一言。亦难免有些怨怼，觉得岳父不该将妻儿卷入这场缭乱的?风波。
    妇人看穿他的?心思，深深吸了两口气?，拔高声音道：“我是心疼我的?阿弟。一个投身草野、居无定所，一个戎马倥偬、百死一生。可又想想，天下百姓受苦的?何其多？我虽侥幸，没受过那些磋磨，可难道我就没有恻隐之心吗？纵我不是季氏的?人，我也是要替他们鸣不平。”
    妇人侧过身，痛泣道：“我知道父亲为难，你也为难。你若是觉得我会拖累你，尽管舍了我吧，再别管我。”
    青年用力握住她的?手，脸上带着怒色道：“你这样说，莫非觉得我又是什么无情无义的人？！”
    他放缓语气?，解释说：“父亲虽和而不流，无意偏倚，可他又不是什么糊涂人。陆将军此时回来?倒是好事，而今边关态势已在弦上，百年之争尽在一举，容不得半步退却。你宽心吧，无论如何，父亲是不能叫他在京城出事的?。”
    妇人闻言，这才缓缓抹去?眼泪。
    烛火透过窗格，在长廊照出一团团的流光。
    陆向泽坐在石阶上，心不在焉地喝着酒，听见身后?脚步声靠近，哀哀叹出声来?。
    魏凌生刚要停步，毫不犹豫地转身。
    陆向泽哭笑不得，上身后?仰，半躺着叫道：“师兄，这就走了？”
    魏凌生略显无情地说：“免扰了你悲春伤秋的?兴致。”
    陆向泽今日非要拉着他谈心，感慨道：“我如今才算明白，师兄面对?师姐时，心里是何种滋味。总觉得利用了她，却在剐自己的?心肠。”
    魏凌生走了回来?。
    影子投在他身侧，颜色淡得像是湖中的?云月，声音也好似水流，听着有些渺远：“你是真心盼着她好，她也是真心盼着你好，为何觉得这是利用？”
    陆向泽说：“可是师兄当初为她说媒，不正是想着，有朝一日，许要她来?帮我？”
    魏凌生反问：“礼部?尚书家的?小郎君，难道不是个良人吗？”
    陆向泽看着手中斟满的?酒水，杯盏中反着皎皎的?月光，如天在水，真假迷幻。他摇头说：“与此无关。”
    陆向泽肩头一沉，身上多了件厚重的?外袍。
    魏凌生冰凉的?手指擦到?他的?皮肤，倒冻得他一个激灵。
    陆向泽坐正了些，扯住下滑的?衣领，正色问：“高观启什么时候来?？”
    魏凌生说：“在路上拖延个几日，也该到?了。”
    万家灯火外，马匹穿过荒寂的?村落，踏上飘满枯叶的?山道。
    日升月落，时间?倏忽而过。
    离着京城还有一两里远时，高观启命马车停下，笑着同老儒生道：“就要进城了，还请周神医先下车，否则演不了后?面的?戏。”
    老儒生狠狠瞪他一眼，拂袖离去?。
    车厢再次晃动，高观启眯着眼睛望向对?面少年，笑吟吟地问：“后?悔吗？”
    季小郎君正坐不动，冷静道：“不后?悔。”
    高观启赞许：“很好。袭承了你季氏的?家风。”
    季小郎君态度严峻地警告道：“可你若是因此害了我三哥，害了殿下，或是宋大侠，我就算做鬼也不会放过你。”
    高观启忍俊不禁，轻拍了下大腿，不正经地调笑道：“说得我都?有些害怕了。我这人啊，最怕的?就是世上有鬼。季小郎君可千万不要吓我。”
    季小郎君饶是多年的?涵养都?有些忍不了面前这人的?无耻，学着老儒生拿眼尾斜人的?表情，冷冰冰地瞪他。
    高观启正觉枯燥，故意想要捉弄，又得了季小郎君几个白眼。不多时，马车停了下来?。
    外头的?护卫与守城将士起了争执，车辆迟迟过不去?。
    见高观启不肯下车，守将面红耳赤地争辩几句，趁护卫不备，忽然上前，强行掀开?车帘。
    高观启当即变了脸色，凌厉扫去?，冷笑道：“这位是我朋友的?亲眷，怎么，文书有假？要将他抓下去?盘问一番吗？”
    那守将看清角落处的?人脸，当即侧身退开?，并不与之冲突，恭敬行礼道：“高侍郎说笑了，多有冒犯。请。”
    马车这才得以放行。
    远离城门后?，高观启敲了敲车厢，马夫受意探进头来?。
    高观启吩咐道：“去?给?我那位好母亲送封口信，就说，大哥让我带来?的?人，我已经带进城了。可在城门处被魏凌生的?亲信认出，问她该作何安排。”
    马夫仔细记下，应道：“是。”
    高观启补充了句：“一定要先提我大哥，务必见到?她面，亲自说给?她听。否则她不会理你半句。”
    马夫颔首，跳车离去?。一旁护卫接过缰绳，长鞭抽下，高声呼喝令行人退避，策马在街上奔驰。
    就在临近高府的?长街上，十多名?身着布衣的?壮汉列成一队，拦住了马车去?路。
    护卫急急勒停骏马，朝前怒喝道：“何人挡在路中，速速离开?！”
    为首一人上前，作了个揖，彬彬有礼道：“多谢高侍郎千里迢迢护送我家小郎君归京，一路多有劳烦。家主思亲心切，特命我等过来?接人。改日备好厚礼，再登门道谢。”
    说着就要上前抢人。两侧护卫当即暴怒，大骂一声，抽出身后?兵器，直指壮汉面门，意欲将人逼退。
    气?氛剑拔弩张之际，高观启在车内懒懒开?口：“几位不知是从哪里得来?的?消息，怕是认错人了。马车里的?这位小兄弟在世上别无亲故，我心有不忍，将他带在身边照料。若要寻人，还是到?别处去?找找吧。光天化日之下明抢，未免太目无尊法。”