钟宴也牵着一匹白马过来。
    他望见稚陵,唇角含起一弯笑意，牵马走近了些，微微低头：“快要下雨了,还?要去跑马么？”
    稚陵仰起头看了看天上浓云滚滚,复又看向他,问他：“你也牵了马,——”
    钟宴说：“迎风纵马，最是快意。”
    稚陵笑了笑，稍微侧头,抚了抚枣红马的鬃毛：“我?的本事，还?称不上‘纵马’,只能叫做‘走马’。”
    钟宴的目光从?她的脸上，移向她身后不远处，半山坡野草茫茫间立着?的身影,敛下了眼?中情绪，温声同?她说：“慢慢来。”
    “阿清哥哥，这几日没看到你，你去哪里了？”
    跨上骏马,两?骑闲庭散步一般在草野上并行，天风浩荡,吹得人鬓发胡乱拂着?脸颊，衣袖袍摆盈满了风,猎猎飘舞。
    钟宴的声音顺着?风声一并传来：“去灵水关大营巡查了。”
    这本是即墨浔的公事,他打发他去，不过是想叫他离她远点。按时间的话,还?要到后日才回，但他格外勤快,不分昼夜地处理完公务，立即赶回来，无论怎样?，也要陪她过生辰。
    稚陵没有应声，心里闷闷地想起些不愉快的往事来，呼出一口浊气来，望着?前方，山势绵延起伏，阴沉沉的天色笼罩四野，远处仿佛都陷在一片灰蒙蒙中，看不到灵水关的所在。
    她说：“若过了灵水关，……”
    正说着?，稚陵直觉有直勾勾的视线落在后背，回头一看，百十步开外，却见跨坐在黑马上，不远不近跟着?他们俩的即墨浔。他神情莫辨，但想也知道，脸色一定不好看。
    他怎么跟来了？
    以她的骑术，甩开他自然不可能了，稚陵想了想，望着?秋叶山林，指了指那?儿，说：“我?想出关看看。”
    钟宴微微犹豫了一下：“出关？”他侧过脸看她，迟疑续道，“离得倒是不远。关外……没什么好看的风景。”
    稚陵期盼地望着?他，说：“只是想看看。我?又不是要去军营重地。”
    钟宴微垂眼?睫，点了点头，看了看天，说：“怕要下雨，得快去快回。”
    从?这里去灵水关，骑马要小半个时辰。
    稚陵没有和钟宴共乘一骑，坚信自己现?在已可以骑马上路。事实证明，还?不够熟练，每逢不好走的路段，便会让后边悄悄跟着?的即墨浔父子俩捏一把汗。
    即墨浔恨不得化身她座下的马来载她，每每心惊胆战，冷汗直流，唯恐她要摔下马，可又毫无办法。
    磕磕绊绊到了灵水关时，天色愈发阴沉，钟宴率先拉停了马，稚陵跟着?停下，一并抬眼?看去，只见巍峨关隘耸立，冷峻之气扑面而来。
    她笑着?看他说：“可以出去么？钟大将军？处处都要令牌，我?可没有令牌。”
    钟宴轻笑着?说：“我?有。”
    这一点上，他还?是有这个权力的。
    顺利出了灵水关，关外如钟宴所言，并无什么很好看的风景。不过是看也看不尽的山，以及蜿蜒曲折不知流向哪里的河。
    河水湍急，水声浩大，滚滚急流，稚陵说：“你说，我?们要是就这么走了，会怎么样?？”
    钟宴无奈叹息，心想，会像上次一样?狼狈落网。那?一回，明明筹划得很好——可是即墨浔养在宫中的禁卫却不是吃素的，他势单力孤，寡不敌众，所以失败了。
    不过据他所知，此次秋狩，即墨浔只带了龙骧卫出来，也并非时时跟在身边，那?支凶狠的麒麟卫，似乎留在宫中。
    他见稚陵眼?眸晶亮，神情不像是玩笑，他默了一默，说：“羁鸟投林，天高海阔。”
    稚陵何尝不知道，若是没有即墨浔的准许，出了灵水关也照样?会被逮回去——他有通天的本事，别的不说，逮她已经足够了。
    她怅然独立，不知不觉间，离灵水关已很远。钟宴突然提议说：“我?带你去个地方。”
    “什么地方？”
    两?人重新跨上了马，马蹄哒哒地响，没有多久，稚陵眼?前柳暗花明，只见一座坐落于?山脚下的小山村赫然在眼?，不由?道：“这是哪儿？”
    钟宴含笑说：“十几年前在灵水关这边练兵时，伙食不好，也没有上京城里的山珍海味。这村子里有户姓马的人家，做饺子很好吃，他们自家酿的酒也好，便时常跟部下到这里来吃饺子。”
    稚陵诧异了一下：“这里？”
    她环顾着?这几乎称得上夹缝生存的小村子，谁知道，脸上突然落下几滴豆大雨点，紧接着?密密匝匝一片响，她惊叫道：“下雨了——”
    雨势来得甚急，稚陵和钟宴两?人连忙驭马急行，稚陵抬手挡雨，虽有钟宴的外袍遮了头脸，然而身子已不可避免地被淋湿了，大雨顷刻密起来，雨声急促，打在山林间，声音重叠回荡，钟宴循着?十数年前的记忆去叩那?户人家的门，谁知叩了半天，不见有人回应。
    他一时迟疑，侧头看向稚陵，雨声哗哗，稚陵提高声量问道：“怎么了？”
    “没有人应。”
    他一使劲，推开了柴门，里头早已破败，像是许久没有人住过一样?。
    他愣了一愣，立在原处，稚陵被雨浇了个透心凉，顾不得，匆忙迈步到了他跟前，一看眼?前景象，抬眼?说：“恐怕人家已经搬走了。”
    没有人住的空屋子，还?算能用来避雨。屋中的旧物凌乱，稚陵坐在堂屋的竹凳子上裹着?袍子瑟瑟发抖，钟宴四处搜寻一阵，恰找到了一只铜盆，拾来茅草柴火，生了一堆火，可以烤一烤湿了的衣裳。
    稚陵说：“这村子，好像没有什么人在了。”
    钟宴垂着?眼?，拿木棍拨了拨火堆，轻声地说：“原本……也没有很多人。怪我?，那?时候，这户人家的夫妇俩年纪已经很大，想来……过这么多年，大抵都去世了。”
    稚陵看了看门外，马儿栓在了门口的茅屋棚子里，钟宴说，原先这户人家养了头牛。现?在人去楼空，叫人感慨，物是人非。
    她冷不丁地想到——那?，宜陵城中，她的家呢？是不是也似这般光景？
    他们俩自顾自烤着?火，却丝毫没注意到，隔着?墙，另有几双眼?睛暗中窥伺着?他们。
    其?中一个说：“是他们？”
    “说是一男一女，身份不凡，……私奔……都对?得上！”
    “可这男的，年纪怎么也不像是二?十岁啊。”
    “但是除了他们俩，谁又会无端地经过这儿？别多想了，我?看他们就是买主?要杀的人。”
    刀兵浸了雨水，益发的寒。
    毫无征兆，一刀挥了过来。
    稚陵怎么也没想到天底下有这么巧合的事情，偏给她碰上了，叫受雇杀人的杀手将她和钟宴误当做是他们要杀的一对?私奔的野鸳鸯——那?刀挥过来，猝不及防中，却听见钟宴一声惊喝：“什么人？”
    那?些杀手的武功，与钟宴这类上战场打仗的略有不同?，不同?在于?他们讲求一个阴狠，因此，一击未中，紧接着?数发暗器如雨射出。
    稚陵被钟宴护在身后，那?些人不听也不语，出手不择手段，招招置人于?死地，因是突然偷袭，钟宴手臂上中了一针，忍痛拔出剑来，厮杀之际，不知怎么，黑衣杀手竟愈来愈多。
    屋外寒雨急声，一刻不缓，天如浓墨，伸手不见五指，铜盆里火光旺盛，只是周遭急风刮得它忽明忽灭，稚陵心跳如雷，能望见的情势，便是他们两?人陷在他们的包围里了。
    刀兵铿锵，钟宴身受了数道深浅不一的伤，却把稚陵小心护在身后，不教她受一点的伤。他抹了一把嘴角鲜血，本欲冷声说出自己身份，可是才说一个“我?”字，汩汩鲜血哇地呕出，发不出音节来，呼吸急促，雨声大作?。
    毕竟是双拳难敌四手，这须臾间来了二?三十人，更是听也不听他们的话，抡起刀就砍。稚陵不知他们要杀的是谁，更不知是不是真的就是冲着?他们两?人来的，可扪心自问，她好像也没得罪过谁——
    此时不宜多想，逃命为上，她毫不犹豫，干脆一脚踢翻了铜盆，火光顷刻熄灭，世界一片黑暗，伸手不见五指，除了地上的火星子，没有一点光芒。
    火星子明灭几下，稚陵暗自扯着?钟宴，慢慢后退，不想撞到了谁，一柄弯刀快如流星地挥过来，反射出微微雨光。
    刀风是那?样?寒，刮过了脸，便像割出口子一样?疼。
    锵的一声，弯刀咣当落地，稚陵吓了一跳，立即拉着?钟宴，继续退向门外。
    交战里一片狼藉混乱响声，钟宴寡不敌众，她察觉得到，他挥剑渐渐慢下来，稚陵心急如焚，只想赶紧拉他到门外，骑上马，离开这里。
    嘈杂大雨声里，似乎有低抑幽沉的嗓音，喘着?粗气响起：“走。”
    那?声音不是钟宴的。
    她睁大了眼?，只觉手被谁握了一下，满手黏腻，下一刻，腰间一股力道，把她猛推出去，踉跄站稳时，她跟钟宴已经被推到了门外。
    这么漆黑的雨夜，微弱得不能再微弱的光里，她依稀看到血从?门中溅出来，溅上了门框。看不清，却可想象，一定是……鲜血淋漓的样?子。
    她迟缓地开始颤抖，冷汗直流，也迟缓地意识到那?是即墨浔的声音。
    她本想向里喊他一声“不要恋战”，然而心知他好不容易把她给推出来，自不希望她出声，再引那?些人追来，钟宴道：“先走。”
    她一顿，回头上了马。这时候，她才发现?，满手黏腻被雨冲淡，原来是浓稠的鲜血。