当天晚上，周管事的老婆就领着儿子来给李氏磕头谢恩。
    李氏受了他们的礼，留了周管事的老婆说话。
    沈穆清知道她们要商量婚事，就趁着这机会告退，去了九思斋。
    沈箴才刚刚回来，满脸的疲惫，看见女儿来了，不免打起几分精神来。
    沈穆清就商量他：“我屋里的珠玑配给了百木。到时候一定会来给您磕头的。我想，你不如给他们订个成亲的日子。”
    沈箴很快就明白过来：“你是说，把日子定在十一月二十四镇安王王妃生辰那天。”
    沈穆清点了点头：“虽然说珠玑和百年都是下人，可毕竟是家有喜事，到时候你再挡一挡，说不定太太就改变主意了。”
    沈箴思忖了片刻，觉得这事可行：“我原准备让刘大人以太太的病情为由，让她那几日在家里修养，现在看来，你这主意更好。”
    沈穆清听了，松了一口气。
    沈箴却有了几份伤感：“要是你四哥活着，只怕早就娶妻生了……说起来，太太一向教子有方，几个孩子都很听话，孝顺，聪明……”说着，眼角有晶莹闪现。
    毕竟是夫妻，今天两个人都想到了那个和百木差不多大却早逝了的孩子。
    沈箴少年丧父，中年丧子，现在李氏又……沈穆清听着，眼泪就不由自主地流了下来。
    沈箴看见沈穆清跟着伤心起来，摸着她的头，露出一个不太自然的笑来：“珠玑出嫁了，你屋里的人还够用不？”
    沈穆清心里难受，也希望沈箴不要再提类似的话，现在沈箴主动转移话题，她自然是尽力的配合。
    “够用！”沈穆清和沈箴闲唠，“太太前几天给我买了六个小丫鬟。其中有一个叫湘莲的，和姨娘原来屋里的大丫鬟一个名，就送给了姨娘，其她五个，都在我屋里呢！加上原来的落梅几个，到处是人，有时候还嫌闹得慌。”
    沈箴从没有和儿女聊天的经历，显得有些手足无措，干巴巴地说了两句“那就好！那就好”后，就没言语了。
    沈穆清只好继续充满话唠的角色：“珠玑一直管着我屋里的钥匙，她现在又嫁的是百木。我屋里一直没有管事的妈妈，我就想让珠玑结婚后当我屋里的管事妈妈。我把这事跟太太说，太太笑得不行，说，哪有这么年轻的管事妈妈。”
    沈箴笑道：“太太说的对，管事的妈妈还是年纪大一些的好。”
    这样一说一应，两人的话渐渐多了，气氛渐渐变得温馨和谐，颇有些聊天的样子了。
    沈穆清见着气氛好，就渐渐把话题扯到了杜姑姑的身上，把自己和梁幼惠做的事说了一遍：“……现在人在梁幼惠的奶兄那里，我却像手里捧了一个烫手的山芋似的，总觉得不妥当！”
    沈箴听着，眉头渐锁，表情也变得有些肃穆起来。
    沈穆清以为沈箴会暴跳如雷或是狠狠地训斥她一番，谁知道沈箴却道：“你这事虽然做得有些鲁莽，却也不失亦子之心。感觉事情不妥，能及时商量长辈，处理危机的能力也不错。听你这么一说，这件事的确有些蹊跷……我看这样。你暂时别告诉杜姑姑，等我去宫里看看后，我们再做打算。”
    没有像沈穆清想像的那样粗暴，沈穆清有些如释重负，感觉和沈箴又亲近了些，心底的话也就很流畅地说了出来：“那您得快一点。她多在我们手里一天，我就多担心一天。”
    沈箴哈哈大笑起来，揉了揉她的头发：“现在知道怕了！”
    沈穆清讪笑。
    沈箴见她在自己面前一副小女儿态，心里也暖洋洋的，突然间兴致勃勃起来。
    “走，我们去太太那里周秉家的一定还在那里和太太商量婚事，何必等着百木来给我磕头，现在就把日子定下来，也免得夜长梦多。”
    沈穆清见沈箴不仅采纳了自己的建议，而且行事还雷厉风行，颇有点以前在公司受上司重视的感觉，人也跟着精神起来，她笑盈盈地点头，和沈箴去了李氏那里。
    离李氏的二门有一射之地的时候，沈穆清突然瞟到二门旁那棵合抱粗的大树后面好像有个黑影。
    这个时候，内院早就落了匙，怎么会有人躲在那里。
    她心中一悸，紧紧抓住了沈箴的衣袖，惊呼一声，指着那团黑影道：“那是什么？”
    前面挑着灯笼的水香和木香一听，立刻围了过去，沈箴也紧紧握住了女儿的手。
    那团黑影就哆哆嗦嗦地从树后面挪了出来：“是，是我！”
    水香和木香挑高了灯笼，沈穆清就看见一张幼稚的小脸。
    “沉香，你在这里做什么？”
    沈箴也暗暗惊讶，却不动声色地打量着沈穆清和沉香。
    沉香看见站在沈穆清身边的沈箴，两腿一颤，就跪了下去：“我，我，我……”
    “我”了半天，也没有说出一句话来。
    “水香、木香，你们看看周围还有什么人没有？”沈箴声音低沉如水，在这寂静的夜晚里显得阴森而冷冽。
    沈穆清知道沈箴动了气，想着这个时候，沈家的内院除了通往李氏那里的门，都落了锁，他如果因为窥视受了什么责罪，也不算是冤枉了，逐默默地退到了沈箴的身后。
    沉香能在九思斋服侍，自然是个伶俐人，加之对沈箴也算有所了解，听音就明白了沈箴的情绪。所以沈箴的话音一落，他立刻朝沈穆清跪爬过去：“姑娘，姑娘，我来给您报信的。”
    沈穆清满脸惊愕：“给我报信？报什么信？”
    她的话音刚落，沈箴已抬脚踹上了沉香的心窝：“狗东西，敢胡说，乱棍打死。”
    沉香“哎呀”一声，捂着胸口就倒在了地上。
    水香和木香听着这边的动静，却是眼不抬头不回，只顾提着灯笼四下找人。
    沈穆清没想到沈箴的反应会这么大，她既怕沈箴盛怒之下把沉香给踢死了，又怕沈箴怀疑她与沉香有什么勾搭。略一思忖，她索性走过去扶了沉香：“这倒底是怎么一回事？”
    沉香也知道，今天要是答得不好，怕是过不了这个坎了。因而忙道：“姑娘，是百木让我来给您报信的。”
    沈箴一听，心中已是千回百转，他急步走过去，蹲在了沉香的身边：“报些什么？”
    沉香轻声呻吟了一下，才道：“就说了一句话，让告诉姑娘，周总管准备等他的婚事完了再回庄子。”
    沈穆清立刻明白过来。
    肯定是珠玑已经把自己的意思告诉百木了，百木帮着问了周总管回庄子的时间，苦于消息递不进来，又怕耽搁了事，才让只是个童子的沉香来报信的。
    沈箴就喊了水香和木香：“你们两人给我在这里守着。”又叫沈穆清：“你随我来。”
    沈穆清心中忐忑不安地随着沈箴去了二门旁的一个厢房。
    天寒，两个守夜的婆子正坐在火盆旁说说笑笑的，满屋子弥漫着烤红薯的香味。
    看见沈氏父女进来，两个婆子吓得屁滚尿流，趴在地上磕头如捣蒜：“老爷饶命，老爷饶命，奴婢再也不敢了！”
    沈穆清一看，那火盆旁还烫着两瓯酒。
    沈箴哪有心情管这些，阴着脸：“给我滚出去！”
    两个婆子一听，立刻手忙脚乱地爬了出去。
    沈箴坐到火盆旁的小杌上，目光如鹰地盯着沈穆清，沉声道：“这是怎么一回事？”
    沈穆清不敢有片刻的迟疑，把李氏对锦绣的处置告诉了沈箴：“……因是让周总管带回庄子的，我就找了百木给周总管带个信，别那么早回庄子，最好能拖一段时间，我也好找个合适的人把锦绣嫁了。”
    沈箴的神色更是阴郁：“家里的事是太太管，自然由太太说了算，你怎能私做主张，还指了外院的管事帮你做事……你跟在太太身边这么多年，别的没学会，就学会了这些鬼蜮伎俩！”说到最后，已是声色俱厉。
    沈穆清静静地望着沈箴，没有丝毫回避的意思，淡淡地道：“如果我连自己身边的人都不能保护，别人凭什么为我卖命。”
    沈箴大怒：“这个家是龙潭虎穴吗？你要人为你卖命作什？”
    沈穆清挺直了脊背，表情疏冷地站在那里，没有回答。
    一时间，屋子里静悄悄的，只听得见木炭在火盆里燃烧而发出的劈啪声。
    沈箴望着眼前自信淡定间却面带着几分孤傲的女儿，突然间只觉得头重脚轻，天旋地转。
    什么时候，女儿已觉得这个家不再让她感觉安全，需要用自己的力量去保护自己的前程和未来……是自己纳妾的时候，还是大舍出生的时候……如果年幼的女儿都有这样的担心和害怕，那太太呢，是不是也过得很惶恐不安呢……
    他被这突然冒出来的念头吓呆了。
    那些被他深深埋在心底的面孔突然都出现在了他的眼前……活泼可爱的金哥，少年老成的秋哥，还有在他怀里痛苦地哽下了最后一口气的贵姐……
    他颓然的坐在小杌上，双手捂脸，把头埋在了膝间。
    沈箴的反应，让沈穆清吓了一大吓，考虑到他的年纪，沈穆清忙跑过去跪在了他的身边：“老爷，你怎么了？是不是哪里不舒服！”
    沈箴维持着那个姿势，没有任何反应。
    沈穆清脸色瞬间煞白，又考虑到沈箴的年纪大了，万一是脑溢血呢……因此不敢动他，一边抓住他的手腕给他把脉，一边高声地喊水香和木香。
    （上架的第一天，也不知道有没有人看……低着头画圈圈……不过，还是有加更哦！）