重生于康熙末年 作者:雁九
第六百二十七章 谋皮
伯爵府,跨院,僻静处。
曹说了心中顾虑,永胜沉默许久。
“孚若,还是让我来吧!”永胜像是拿定了主意:“让我还选择,不要让兄长选择。一边是阿玛遗命,一边是儿女应尽孝心,这让大哥如何选择?就算是回来奔丧,也要带着自责、愧疚。还不若我还背负,我也当未这个家做些什么。就算是日后有人说起,也只是会将斥责落到我身
人心很奇怪,喜欢恶意揣测。
不仅永庆要背负“不孝”的嫌疑,坚持遵从父命,不给长兄报丧的永胜,也会被戴上“不义”的帽子。
“你也要想清楚了,这关系到你的名声,日后前程……”曹晓得自己没什么立场,还是忍不住多说了一句。
永胜拍了拍曹的肩膀,道:“孚若,我本就不是什么有出息的人。同事事优秀的兄长相比,我算什么?不过是补个差事,混口饭罢了。”
说到最后,他想起早年父母曾想同曹家议亲之事,看着曹却是感概莫名。
差一点,就要成为一家人。
就算没有成为一家人,永庆出京这几年,曹对这边府上也多有照拂。万吉哈生前,他也帮着寻了不少上等补药。
“明儿接三,孚若要抽身,就过来吧!”永胜道。
“那是自然。”曹应道:“瞧着伯母身子也不好。你这边却是更要辛苦。这几日,就在固定地屋子里待着吧,有什么说话跑腿的安排人下去,也省些体力。实是熬不住了,含几片参片顶顶。丧期还长。切熬。你可病不得。”
按照规矩,父母亲去世,孝子要不吃不喝三日,所以曹才这般说。
永胜点点头,道:“晓得。昨晚的银子,还没向孚若道谢。这次花费大些,年中除了俸禄,也没什么进项,怕是要年底才能还了。”
曹摆摆手,道:“以后再说。我也没什么用钱的地方……”
丧事繁杂,两人又说了几句,曹便欲告辞。\\*\\\
曹刚要开口,就听到稚嫩的童声:“二舅!”
随着说话声,院门口跑进来一个穿着孝衣地小姑娘。见有其他人在,小姑娘放慢脚步,走上前来。
虽不过四、五岁,但是影影绰绰地,能看出永佳地影子。曹数月前见过这小姑娘一面。她就是简亲王雅尔江阿嫡女真儿、
永胜俯身抱起真儿,道:“乱糟糟的,怎么跑到前院来?看你的**呢?这几日大人都忙,真儿可不许再淘气。”撅了小嘴道:“二舅就冤枉人,真儿没有淘气,是专程来寻二舅的。”
“哦,是么?”永胜了外甥女的头发,转过身来,对曹道:“是我地外甥女。孚若还没见过吧。瞧这样子。同她额娘小时候一样一样的。”
真儿听了永胜的话,皱了皱鼻子。划了下小脸,道:“额娘小时,二舅也是小孩子。外祖母早说了,二舅小时可淘气了!”
到底是年幼,混不知愁。
永胜想笑,又笑不出来,对真儿道:“是舅舅们的好友,快叫人,曹舅舅。”
真儿抿了抿小嘴,看了曹一眼,带着些许困惑,犹豫了一会儿,嘴里仍是乖巧地顺着永胜之意,道:“曹舅舅!”
曹点头致意,道:“嗯,真格格乖!”
真儿的小眼睛转阿转,小脸上露出几分糊涂,低声问永胜道:“二舅,这人不是真儿姐夫么,怎么又是舅舅?”
永胜听得不解,曹说了年前见过之事。
说话间,就有好几个外管事来寻永胜。曹便没有再留,告辞离开。
永胜抱着真儿不便,便吩咐管家送曹出去。
曹一走,永胜就转头对真儿道:“到底寻舅舅何事,也当说了?”
“额娘一天没吃饭,怎么。\\*\\”真儿的小脸上露出担忧来。
“这是儿女对父母地孝心,你外公走了,你额娘难过才如此的。再熬一天就好了。真儿不要担心,你舅母已经给你额娘预备参片。”永胜叹了口气,道。
真儿似懂非懂,“哦”了一声,道:“外公走了,真儿也难过,真儿也不能吃东西么?”
“真儿能吃东西啊,是你二舅母忙着招待客人,没有给你预备吃的么?回到这边家里,你想要吃什么,就打发你身边的婆子丫鬟直接去厨房那边说。要是有敢不听话的,就告诉你二舅母。”永胜道。
真儿听了,眼睛不由放光,道:“真的?二舅说的是真的?真儿能直接向厨房那边说要什么吃的么?”
永胜见外甥女这样子,有些心疼,道:“莫非真是饿坏了咱们真格格了?这不是别人家,真儿当然能吩咐了。”
真儿小脸上已经添了笑,道:“那真儿叫人做猫耳朵汤行不行?”
“行,行,只要真儿想吃地,什么都行?”永胜说道。
“额娘爱吃那个,真儿待额娘不吃饭行么,舅舅……”真儿央求道。
见外甥女这点儿年纪,就晓得心疼慈亲,永胜心里多了不少怜惜,道:“真儿想去,就去吧。要是能劝你额娘用立了功劳。要是你额娘不肯用,真儿也别太难过,这份孝心你额娘也算是收到了。”
真儿见永胜没有反对之意。欢喜不尽。
正好她随身侍候地**带着小头子过来找,她从永胜臂弯下来,小跑着回内院去了。
“猫耳朵汤?那是什么?没听说永佳那丫头爱喝汤啊。”永胜看着真儿的背影,有些纳闷……曹的心里甚是郁闷。才出完颜家大门,就被十四阿哥逮个正着,硬拉他酒。
他原是不肯,借口有事先回府,十四阿哥却是出奇地强硬。\\*\\说是“选日不如撞日”,不容曹多说,就让侍卫将曹驾上了马车。
到底是在人前,曹也不好同他太多撕巴,就到了这里。
看刚才奉茶之人,二十来岁。妇人装扮,穿着淡雅,气质不俗,并不像风尘中人。但是正经妇人,也没有这样抛头露面待客的。
自从李鼎进京,在海子边开了私家菜馆,这海子沿岸就有不少这样的私宅。
寻两个大厨,养几个美姬,供达官贵人喝酒寻欢用。
大清律虽规定官员不得**。但是这些女子却也不算这才下晌,天还大亮,十四阿哥不会这般无聊,要给曹安排一个吧?
曹喝着茶,心里思量着。
“好些日子了,就想寻你喝酒,却是都忙,不得闲,今儿正是便宜。”十四阿哥饮了口杯中茶。笑着说道“内务府地差事办得漂亮。爷当谢你。”
十四阿哥地话说得甚是漂亮,但是曹却仍是能感觉出他的目光中带着几分探究与忌惮之意。
“多是皇上英明。与臣僚的辛苦,我不过是出个点子,实不敢居功。”曹斟酌着,说道。
“得了得了,你老是这样子。过谦即诈,爷还能抢了你地功劳不成?”十四阿哥挑了挑眉毛,甚是不满曹地说辞。
曹心里颇觉怪异,明明没有那么亲近,如今十四阿哥这又是唱哪出?
给外人看么?谁不晓得曹与他父亲一样,不结党,不站队,只效忠皇上一个?
就算十四阿哥拉他喝两次酒,也改变不了什么?九阿哥与曹交恶,早已不是秘密。
少一时,那妇人带着两个仆妇,摆好了酒菜。
桌子上,四碟四碗,并不是什么山珍海味,而是家常菜肴。
四个碟是老醋花生、芥末白菜堆、香椿**蛋、炸小黄、炖鸭子、红烧肘子、**蛋羹。\*\/\
曹见了,甚是意外,什么时候,这京城菜馆流行这一口了么?
十四阿哥却是满脸欢喜,拉过那妇人,带着几分宠溺道:“辛苦你了。”
那妇人却是红了脸,嗔怪道:“爷,有客在?”
十四阿哥看了曹一眼,道:“曹,爷忘了跟你提一句,这吴氏是爷地女人,你当称呼一声小婶子。”
他即是这般说了,曹便只有起身,重新与吴氏见过。
吴氏忙俯身,连道“不敢当”,望向曹地目光却带了几分好奇。
“看曹俊么?爷心里要酸了!”十四阿哥半是认真,半开玩笑道。
吴氏忙收回目光,道:“妾身久仰曹爷大名,初次得见,甚是好奇,这才失礼了,还望爷与曹爷勿怪。”
十四阿哥已经落座,招呼着曹也坐了。
吴氏侧坐在十四阿哥一旁,为两人把盏。看着丝毫不见拘谨,仿佛她身边坐着的不是皇子阿哥,而是一个寻常的男人一般,那份自在从容,不是寻常女子能有的。
其言谈举止,倒像是大家出身,却不晓得为何落到“金屋藏娇”这个境遇。
十四阿哥端了酒盏道:“爷这边,曹你还是头一个客,来,干了!”说完,一口曹也跟着干了,心里却是纳罕得紧。
真是怪事年年有,今年特别多。
十四阿哥拉他吃酒不说,还在这样私密地地方。难道他就这样自信,以为自己能上他地船?
十四阿哥放下酒盏,脸上已经收了笑容,露出几分刚毅,看着曹的眼睛。道:“曹。爷晓得你谨慎,不愿站队。爷也不强你,爷要你帮爷一个忙。”
曹撂下了筷子,看着十四阿哥,不晓得他为何这般理直气壮。\*\/\
自己亏他的。还是欠他的,就算是要寻人帮忙,也不应该是这种命令地态度吧?
到底是皇子,就算他想要谦卑,他地骨子里也是深刻着“理所当然”几个字。
“十四爷,曹文不成、武不就。几斤几两十四爷也当晓得,哪里有什么能帮上十四爷的地方?这话说出来,岂不是让人笑话?”曹也不晓得十四阿哥底细,只好含糊着说道。
“谁要你舞刀弄、还是卖弄学问了?你有没有本事,不用爷说。连韵娘这深闺妇人都晓得你善财童子的大名,你再说这些没用的,就没滋味了!”十四阿哥道。
曹闻言,心里已经有数,看来还是关系到钱财。
“爷在等时机。爷想要北。”十四阿哥拍着桌子,朗声说道:“西北地势复杂,那边住着地回子、蒙古人不安分地多,朝廷的战事一时半会儿怕是完不了。想要打胜仗,就要有银子,后勤供给要十足。”
说到这里,他看向曹道:“曹,我晓得你避着爷。除了早年咱们有些不痛快之外,你也是怕了爷头上八爷党这个帽子,怕你们父子受到牵连。爷说得对不对?别跟爷说什么皇子不得结交外臣这样的屁话。你避讳我,避讳八哥、九哥。避讳四哥,何曾避讳过十三哥与小十六来着?”
这话他说的实在,但是他说的,曹却不好应的。谁晓得话里话外会有什么陷阱,曹心里鄙视自己地谨慎,却也无可奈何。
生活在这个皇权世界,他可不会大剌剌地认为,十四阿哥如此“友善”,就能畅所欲言,当成哥们朋友了。
“你不承认么?真不晓得你怕什么,这些年爷也算看着你一路过来,却是小老头似的,没有片刻自在的时候。想要做名臣?瞧着比我们这些皇子阿哥还累。”十四阿哥皱眉道。
“十四爷,只是臣子本份,还往十四爷体谅。”曹看着喜怒随心地十四阿哥,却是有几分羡慕。
像十四阿哥这般自信,又地活着,也是一种幸福。
“罢了,罢了,不同你嗦。爷就问你一句,你帮不帮吧?爷也不白使你,只要你应了,九哥与你结下的梁子,爷想法子化解。你也当晓得爷九哥地脾气,最是明,从不肯吃半点亏。虽然现下皇阿玛照拂你,但是九哥不是大度之人,总要寻时机清算回来。”十四阿哥说道:“你也算当得上能臣,正当全心全意为国效忠,要是被是非恩怨缠身,岂不是令人抱憾。爷也不为难你,并不是要你不忠与皇阿玛,只要你想法子,在今明两年能使得国库多些库银,预备出西北军费来。这个,也是臣子应尽的本份,你又有赚钱的本事,为何应不得?”
说到最后,十四阿哥地眼睛多了几分炙热,望向曹的目光火辣辣的,不像是看着一个男人,仿佛向看了一座金山一般,脸上是毫不掩饰的**与贪婪。
“只要国库有银子,打仗还怕什么?爷请战之时,就举荐你为军需大臣,咱们一起建功立业,曹你看如何?”十四阿哥已经站起身来,直勾勾地看着曹,要立时听他的回复。
曹心里叹了口气,哪里有第二种选择?
看着十四阿哥的意思,只要曹说一个“不”字,那就是破了他的美梦,断了他的前样的话,以后自己要应对的就不仅仅是九阿哥地嫉恨,还有十四阿哥地怒火了。
明枪易躲,暗箭难防,他曹有什么能耐,能在两位皇子阿哥的攻讦下,拍着脯说没事可自保?
“十四爷,听曹说两句可好?”曹稍加思量,回道。
十四阿哥没有见曹点头,脸上晴不定,道:“说说看?”
“十四爷为皇上分忧、为国尽忠之心,曹感同深受,实是敬佩十四爷地忠孝。户部银钱之事,虽不是曹本职,但是曹愿在能力范围内,尽些绵力。至于所获如何,还要看天时地利,数额却是不好现下就保证。日后军需大臣之事,还请十四爷勿要提起。臣父多年深受皇恩,待皇上最是忠心,时常教导曹,不要起贪念,因私心结党,勿忘人臣之责。”曹的态度也格外认真,甚是郑重地说道。
十四阿哥闻言,眉头皱得更紧,道:“你的意思,是肯想法子赚银子,就是不肯站队么?”
其实这银子,曹也是不愿意想方子去赚的。
只是他晓得,康熙才不会任由他清闲,两年两百万就知足。不过是曹才忙活这些日子,就算是身为帝王,也不好连轴使唤人。
所以,对于十四阿哥的提。但是站队,除非他疯了,要不然怎么会在这个时候站队,还站到倒霉的十四阿哥身边?
虽说曹从不敢小瞧哪一位皇子阿哥,但是对于十四阿哥还真看重不起来。
十四阿哥有皇子阿哥傲慢,男人的血,满洲人的好斗,但是却有个致命地缺点,那就是自以为是。
如今,太子废,大阿哥圈,八阿哥受斥责,储位空悬。
三阿哥与四阿哥都蛰伏,十四阿哥却是顺势而出,开始接手八阿哥的势力。
他的眼里,尽是自信,如同储位就是他的一般。
所以,当他问曹还不肯站队时,那目光像是看一个傻瓜似的,意思是:“爷给你机会,你都不抓,怎么这么不开窍?”
他能自以为是,做着储君美梦,但是曹脑子没坏,怎么会去配合?
“十四爷,父命不可违,还请十四爷体恤。”曹站起来,躬身道。
过了半晌,方听到十四阿哥道:“罢了罢了,随你,天大的功名送到你眼巴前,你都不要,往后不要埋怨爷不提挈你就好……”
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