“虎妞，您慢走！”

    石头娘在虎妞踏空的时候，整个心脏都要蹦出来。如今看着她安然无恙地离开，无力地抬手挥动，心里竟然有一种劫后余生的感觉。

    不过好在，一切都是有惊无险，虎妞从她们家摘了杨桃，还会给他哥哥带过去。尽管这事其实不值一提，但无疑是迈出了成功的一小步，她们家看到重回长林氏怀抱的曙光。

    “虎妞，您慢走！”

    石头爹的性格偏于内敛，嘴巴亦是木讷。但却不代表他不懂得利益权衡，亦是跟着抬手挥动，脸上保持着讨好的笑容。

    他知道他们家被孤立，不仅是因为曾经唱衰林晧然，而是他们家总是游离在长林氏之外。像上一次强盗来袭，他们家却是明哲保身，并没有参与捍卫村子的行动。

    现如今想要重回长林氏的怀抱，不仅要修复好跟这对兄妹的关系，更要得到这对兄妹的认可。不然的话，他们必定无法真正融回长林氏。

    哎！

    石头比虎妞大上两岁，看着父母这般模样，当即猜到他们心中所想。只是看着他们这副模样，他早想起了先生的教导：早知如此，又何必当初呢？

    这话放在他身上，其实亦是适用。他同样被孤立于长林氏之外，哪怕是他最忠心的手下狗子都叛变了，村里的孩童根本没有再找他玩。

    他现在甚至都羡慕起狗子，想成为虎妞旗下的一名得力干将，而不是现在的光杆司令。

    虎妞走到了晒谷场，这里早已经摆好了酒席，全村的人几乎都齐聚于此。身份摆在这里，虎妞被推上了首席中，跟着老族长等人享用着美食。

    昔日为了几十斤米的嫁妆而斗蟋蟀的情况不存在了，不管是婚娶和嫁女，都有着不错的嫁妆，而酒桌则备齐了山珍海味。

    虎妞吃了一个大鹅腿，这种要两钱一只的大肥鹅，亦是被摆上了桌面上来。

    华夏是一个讲究人情的国度，想要宴请林晧然回来吃酒席，这几乎是不可能的事情。但若有着虎妞这个代表，让到主家都极有荣光。

    亦是如此，虎妞反倒成为村民间争夺的对象，有人大打感情牌，千方百计讨好着虎妞。虎妞亦是一个贪图热闹的性子，便答应了几家的请求，会回去吃他们的酒席。

    十月初四，一个不太吉利的日子。

    虎妞原本是想要提前一些启程，但她的狗头军师吴道行却是信誓旦旦，说这个是今年最好的启程日子，会有意想不到的收获。

    事情证明，她的狗头军师很不靠谱，挑出了一个极坑人的日期。

    一大清早，虎妞跟着族人挥手作别，带领数辆马车浩浩荡荡地启程。只是马车爬上那个小山坡，才到那个分岔口，便是发生了碰撞。

    虎妞坐在马车上，结果整个身体往一侧扑去，脸蛋朝着马厢重重一撞。亦好在她的鼻子不挺，又是用额头先进行接触，不然她恐怕得流鼻血了。

    车子在即将到青叶镇的时候，便下起了一场大雨，将他们这支车队逼停在青叶酒楼之中。

    “吴道行，你这日子根本不好！”虎妞上了两楼，望着窗外的雨水便是埋怨道。

    “对，很不好！”阿丽跟在虎妞身后，如同应声虫般道。

    吴道行已经大大咧咧地在桌前坐下，一只穿着白底黑布的脚踩在长凳面上，手里已经抓了几个茴香豆，慢条斯理地吃着。

    最近他在长林村的小日子过得很是惬意，有着老族人等人尊敬着，又有着一些愚昧妇人崇拜着，他在村里当真是活神仙般地生活。

    这平日给人测字算命自不用提，单就是帮人看看婚娶的日子，都少不得好酒好菜侍候着，以致他最近都胖了十几斤。

    只是面对着虎妞的质疑，他的眉头却是微蹙，但旋即生硬地说道：“古人云，塞翁失马焉知非福，这坏日子没准就是好日子呢！”

    话刚落，却听到旁边的酒席砸酒碟的声响。

    却见一个身材魁梧的青年汉子霍地站了起来，身体是摇摇晃晃，整张脸已经是面红耳赤，浑身散着酒气，那双眼睛透露着戾气。

    砰！

    在他的身体站稳下，手臂一把揪飞如同纸片般的酒桌，对着前来收钱的阿八怒道：“还没有谁，竟敢跟你五爷收钱的！”

    哎呀！

    阿八自然不会退缩，结果捂着肚子在地上打滚，痛苦地呻吟着。

    青叶酒楼是长林村的产业，而阿八又是长林村人，如何能让这人如此逞凶。长林村的人先是行动，跟着那人便打斗到一起。

    不得不说，这个自称五爷的人有着一身蛮力，甚至都不比饭缸小多少。只是他的酒已经喝得有些高，底盘不稳，很快就被撂倒在地，几个人扑上去将他严严实实地捆住。

    吴道行目睹着这一幕，却很是郁闷，特别是随行的一名人员受伤。只是他明明算得这是个好日子，但偏偏却连避个雨都不安生。

    “巡检司那帮人今天不知跑哪了，你帮我将这人押到县衙吧！”

    “好吧！我帮你将他带到县城，非要苟知县好好治治这人不可！”

    “那就谢过了，得让这货长长记性，不是哪里都可以白吃白喝的！”

    ……

    除了虎妞返回雷州府，阿牛等人亦是押着一批辣椒前往雷州府，跟着青叶酒楼这边交涉后，便又接手了一项押送犯人的职责。

    雨快到中午的时候就停了，车队便是重新上路。

    这雨后的官道泥泞不堪，车轱辘辗在松软的泥地上，留下两道清晰的车辙。只是大家都没有喊累，向着县城的方向挺进着。

    本打算在石城县过夜，次日再赶往雷州城，但走到半途的时候，一座木桥却被河水淹了，大家只好绕向下流的高桥过河。

    但这么一绕，便是偏移了方向，放弃了进入石城县的计划，转而向着位于遂溪县境内的一座寺庙前进，在那座名为法灵寺的庙子过了夜。

    “见鬼，这是怎么回事？莫非他们知道了我的身份？”

    被捆着的洪五酒劲已经过去，头脑亦是变得清晰起来。按说他酒后闹事该交由当地的官府，但如今却一路向南，让他亦是摸不着头脑。

    在寺庙过夜的时候，他终于觅得了一个机会，向着寺庙外面悄悄逃去，但才刚刚迈出一小步，却是一道寒光闪现，惊得他浑身的寒毛炸立。

    林晧然的日子在平淡中度过，一大早排衙点卯后，便老实地回到签押房处理公务。而其他时间里，亦会在后宅呆着，很少会选择外出。

    今天亦是如此，他呆在签押房中，正在处理着案头上的各种公务。

    关于侵占田产的案件已经日益减少，一来是大明法律只有五年的追诉期，二来是田产的蚕食向来都是缓慢而漫长的。

    哪怕他敢于跟雷州府的土财主们为敌，但他亦得追回这五年被侵占的田产，再往后则是无能为力了，这条游戏规则他自然不会去挑战。

    为寻常老百姓主持公道，向那些乡绅追回田产，其实并不是他的追求。他如今想要做的事情并没有改变，那就是让雷州府大量种植棉花。

    种植棉花才是目的，这打击土财主，亦是出于这方面的考虑。一来，让土财主变乖，二来，让更多的普通百姓拥有更多的田地。

    关于后者，他已经有了初步计划。打算发动广大的群众力量，推动普通百姓种植棉花的积极性，从而达成他让雷州府大量种植棉花的目标。

    当然，任何事情都要考虑全面，更要将事情所带来的负面影响降至最低。

    跟着种植棉花相应的则是，明年雷州府的粮食必须得到保证。若是只追求推动种植棉花，而不考虑明年雷州府粮食减产，这不只是政治的不成熟，更可能因此而丢掉官帽子。

    亦是如此，林晧然已经知会下面各县，将要仔细视察各县的常平仓。

    对于各县利用常平仓倒腾粮食的事情，他早就听谷满仓提起，这里早就形成了一条利益链。先前他或许能睁一只眼闭一只眼，但如今却不能如此了。

    为了明年米价稳定，他手里必须要拥有足够的粮食，所以这常平仓的粮食不能再被他们拿去谋利了。

    只有保证常平仓没有问题，明年即使发生灾难，他亦能够从容以对。若是常平仓的问题视而不见，明年纵使不发生灾难，他亦可能因为米价过高而被剥官。

    正是如此，林晧然的态度已然发生改变，他治下的常平仓谁敢乱动就得死。

    历史早已经证明，侵犯这些既得利群体的利益，必然会遭至其怒火。正是如此，林晧然这一个举动，无疑要跟这个群体为敌。

    但这个消息传递下去，虽然有人感到愤怒，但总体还算是平静，没有招使太大的反弹力量。或许他们亦是明白，林晧然此举已经是势在必行。

    他们固然有着己身的利益，但林晧然同样有着他的利益，甚至从林晧然要在雷州府大力种植棉花之日起，便有人猜到林晧然接着会对常平仓下手。

    在两个群体产生利益冲突之时，通常都是势大的一方取得胜利。林晧然已经是集结了广东的众多乡绅，本身在官场又有着极重的份量，确实不是一般人能够抗争的。

    正是如此，林晧然这个举措，并没有遭到反扑。

    还有一点有利的因素，那就是林晧然的时机很好。

    现在秋收刚过，粮价正处于低位，不说林晧然即将清查，哪怕林晧然不动手，按着低吸高抛的操作手法，亦是要将常平仓的账目抹平。

    当然，若是他们真敢不配合，林晧然亦会毫不留情地收拾他们了，这次算是先礼后兵。

    林晧然能够容忍其他人在大明朝这里刨食，甚至对他们侵占粮库一事亦能视而不见，但他们却不能挡着自己的道。

    若是敢挡他的道，那他就唯有动用屠刀，化身为百姓口中的林雷公，将一切能量都粉碎掉，哪怕这个得利群体的后台是京城的某位高官。

    不过，经过这些时日的磨炼，他知道做事不能靠蛮劲，要讲究一些技巧和方法。想要在大明朝做一些事，说难亦不难，说容易亦是不容易。

    你提出反对商税、反对皇店等方案，必然会得到很多的助力。若是你说要清查大明土地，取消各县的免税权，那这种事就会面临很多的阻力，让你完全推动不下去。

    当年权倾朝野的刘谨打击贪官污吏的时候，却是势如破竹、无往不利，但他要推出一项利国利民的重整军屯计划，为何又成了做不成事的庸才了。

    其实人还是那个人，智商还是那个智商，甚至是权力大小亦没有改变。但打击贪官污吏是士大夫表面必定支持的事，而重整军屯却是要他们的罪，更是揭他们的丑陋面目，这又如何能让你如愿？

    正是如此，林晧然在翰林院修检厅深造的时候，就已经明白了一个道理：在做任何事情之前，必须先权衡一番利益得失。

    在顾及己身利益的同时，亦要权衡对其他群体利益的损伤，这样才能万无一失。而若到了非争不可，那就要以雷霆之势做事。

    就像是古惑仔争夺地盘，你想要将整个中环都打下来，那就不可能带着三二个小弟就去干架，这得团结成百上千的小弟，这样才能有获胜的希望。

    而如今，他要清查常平仓，这种事情却是易早不易迟。

    一旦优柔寡断，反倒会被对方看轻，最终形成的阻力甚至更大，以为你软弱可欺。倒不如是以雷霆之势动手，将这件事给办好，这根本就是无法调和的利益之争，这是一场强者得胜的较量。

    “哥！”

    却是这时，一个欢快的小身影突然从门口蹦进来，抬头看到那张得意的笑脸，方才的杀意已经消失于无形，脸上露出欣慰的微笑。

    这个野丫头总算是回来了，亏她还记得她有一个世界上最帅的哥哥。