十一月的雷州城，天气已经很冷。

    只是今年的雷州城跟以往不同，这座城如同冬日绽放的花朵，百姓则是辛勤的蜜蜂。经过将一个多月的努力，一条从雷州城镇洋门到雷州湾海岸的宽阔道路，已经初步扩建而成。

    几十个壮汉经过一番劳作，都聚到一个用芦苇搭建的蓬子前，正排着队领着午饭。

    午饭飘着诱人的香味，显得很是丰盛，除了雪白的大米饭，还有着猪肉和海鲜等菜肴。

    不论是普通的百姓，还是雷州卫的屯兵，对于这种丰盛的伙食都极为满足。跟着先前不着荤腥的粗米饭的徭役相比，这种待遇简直就是差若云泥。

    “段总旗，给！”

    一个皮肤黝黑的军丁盛好饭菜，讨好地递给一名总旗道。在这里服役的，除了周边的百姓，还有就是雷州卫的军户们。

    段大陆并没有客气，接过那个大饭碗盘坐在地上，夹起一块肥美的五花肉便塞进嘴里，扒着饭大口地吃了起来。

    这人虽然不是魁梧的身形，但比一般人显得高大且结实，而他的眉目间透露着一股犀利，一看便知道是真正的狠厉角色。

    “段总旗，咱这知府还真是厚道人，天天都给我们大鱼大肉的！”一个小旗端着大饭碗过来，边吃边得意地说道。

    先前给段大陆送饭的军丁附和道：“对呀！这种日子比咱们以前收庄稼要强，比守在西城门亦要强，不过这路快要修好了呢！”

    “你还想一辈子修路不成？”小旗轻蔑地睥了军士一眼。

    “这有什么不好？”军丁扒着饭，不解地望着他反问道。

    “没出息！”小旗鄙夷地说了一句，然后扭头望向段大陆道：“段总旗，方才府台大人找你做什么？是不是咱再也不用受陈百户的鸟气，你要高升了？”

    段大陆抬头望向站远处的林晧然，却是悠悠地摇头道：“你别瞎说！这没有的事，我的军功根本不够，怎么可能升迁！”

    在大明朝，军户想要晋升，那就要砍人头，不然很难爬上去。特别大明建国近两百年，这世袭的指挥使都一大箩筐，没有赫赫战功便很难再上去了。

    “段总旗，你的军功怎么不够了？”那名军丁却是抗议，打抱不平地说道：“咱们雷州卫就你砍的人头最多，我看直接晋升千户都是绰绰有余！”

    “方才林府台告诉我！他让人到广东都司查了，我今年的军功已经给人冒领，所以我升任百户还不够资格！”段大陆苦涩地说道。

    “他奶奶的，是不是陈百户那孙子贪了你的军功？”那名军丁怒道。

    小旗是一个机灵人，摇着头说道：“这事恐怕不止他一个！你又不是不知道，现在咱们普通军户的军功，都是上头或他们的亲信子侄领了去！”

    段大陆轻叹一声，心情显得很是郁闷。谁让他没有靠山，又没能投个好胎，哪怕受到了委屈，亦得默默地忍受着。

    对于如今大明的军队，他亦是知道问题所在。普通军丁拿着命拼来的是委屈，而那些关系户却惜命如金，亦难怪十几个倭人能够杀到南京城下。

    现在雷州卫最大的问题，其实还是公平两字。若是无法保障杀首立功，或者拿人头换到足额的赏金，谁还会放着自家的老小不顾，傻傻地去拼命了？

    有人失意，便有人得意。

    在蓬子的不远处，原海康县主薄韦忠国身穿着正七品的官袍，已经成为了海康县的县丞兼代理知县。年过五旬的年纪代管一县，让他亦是极为满足。

    他前面正站着一位风度翩翩的年轻公子，身形如同松柏般挺直，以致他的身形微微地躬着。他心里有的是一种舒适，感觉正被一棵参天大树庇护着。

    之所以能够从主薄一举成为代理知县，他知道一切都拜这位府台大人所赐。而且他更明白，想要摘掉“代理”两字，更要依赖这位府台大人的恩典。

    在知道府台大人对这条道路的重视，他亦是天天地盯着，只希望不被这位大人挑出半点毛病来。

    林晧然看着这条可以并行三辆马车的大道，宽度倒让他满意，只是看着如同波浪起伏的道路，却是微微地摇了摇头。

    不过他亦是明白，这时代可没有机械作业，或是开凿隧道，或是将山丘移成平地。现在只能是顺着地势而建，如今这条道路绝对是达到优秀的标准。

    咦？

    林晧然这只是过来看看道路的修建情况，看着这里进展良好，便打算返回雷州城。只是正要离开之时，发现路的远方出现几个狼狈的身影。

    特别在看到他们之后，还加速着向这里跑来，隐隐预示着发生了不好的事情。

    却见一个年轻人跑到路前，被官差拦住后，却见他当即朝着韦国忠跪地嗑头道：“大人！请快去救救我们的乡亲，倭寇来了，倭寇来了！”

    韦国忠知道他根本无法作主，尴尬地望了林晧然一眼，却听到林晧然询问道：“你是哪个村的，倭寇大概有多少人？”

    “这位是府尊大人！”韦国忠看着年轻人有些困惑地望着林晧然，便拉着脸介绍林晧然道。

    “草民拜见府尊大人！小的是北河村人氏，倭寇从河口那边摸过来！我当时在北边种地，听到倭寇来了，我就先跑，但恐怕很多乡亲要落到那些倭寇手里了！”

    “你们怎么就没派个骑马的来报信呢？”韦知县当即埋怨道。

    “我逃跑的时候，听到南边有鸟铳的声响，不知是不是那些倭寇早安排人手伏击我们的人！”年轻人又是推测道。

    他心里亦是暗暗侥幸，按着以前的逃跑路线，肯定是从西村口的路前去南城门。只是想到这西城门的路几乎建好，所以才往着这边逃来。

    林晧然认真地打量着这个年轻人，看着他筋疲力尽的模样，知道他确实是拼着命在逃。只是那些体质比他弱的人，恐怕还落在半路上。

    “府台大人，他们会不会就是徐闻县那伙倭寇？”韦知县忧心忡忡地说道。

    就在数日前，一伙倭寇流窜到粤西海域，他们烧杀抢掠、无恶不作。最令人发紫的是，以前的倭寇都只是只抢些财物和伤一些人，但这次却是屠村。

    一想到这伙倭寇的恶劣行径，徐闻县那边的一个村庄二百多口人死于非命、无一幸免，他的热血亦是忍不住涌了上来。

    林晧然当即下令道：“韦知县，你回去通知赵指挥大人，让他马上派人来支援！若是事态严重，马上组织富户的护院上城墙协防，雷州城不容有失！”

    “下官遵命！”韦知县正色地说道。

    林晧然当即便跨身上马，对着已经站立着的军丁和乡勇们大声道：“尔等听令！我们现在去接应逃过来的乡亲！”

    “好！”

    众军丁和乡勇当即响应，特别是这种的乡勇，都是附近村庄过来服徭役的，自然更是积极，甚至对于林晧然的举动很感动。

    以前的官员哪会理百姓的死活，在大批倭寇上岸时，都是选择龟缩于雷州城中。若是小股的倭寇会选择出动，但却失去了良机，人家早就逃之夭夭；若是大股的倭寇，则任由着倭寇屠杀百姓。

    林晧然拍马在前，而铁捕头等人亦是骑马逃随，后面则是步行的军丁和乡勇，一行百余人浩浩荡荡地向着东边而去。

    虽然已经心急如焚，但他还能沉得住气，让马速不急不慢地向着前面而去，让着后面的人能够跟上。哪怕他刚好带了鸟铳，但只凭着铁捕头几个人，遇到小股扫荡的倭寇只会是送命。

    他现在将马速放低，既要等着身后的军丁和乡勇，亦要等雷州城的救兵。

    在路上，遇到逃亡的村民渐渐地多了起来。大约盏茶功夫，便看到了一帮二十多人的村民，而其中还有几个熟悉的身影。

    “府台大人来了，来救我们了！”

    随着这一喊，人群顿时响起了一片欢呼。看着林晧然及身后的人，让到逃亡的村民心里大定，有的人站在那里喘着粗气。

    林晧然拍马过去，目光先是落在越发水灵的阿蛮身上，然后对着刘老汉询问道：“刘老汉，你们小泉村又遇到倭寇了？”

    刘老汉亦喘着粗气，老实地说道：“我们看到河北村那边冒起浓烟，又看到有人逃到我们村，听说是倭寇来了，所以我就跟乡亲商量逃来雷州城！”

    “那你们有没有看到倭寇呢？”林晧然当即追问道。

    阿蛮那双黑白分明的眸子望向他，很肯定地回答道：“有！我在山头看到倭寇了，他们朝我们村过来的，大概有二十多人，还有一个骑马的！”

    林晧然意外地打量了这个渔家少女一眼，当真不知道是夸她的勇敢，还是指责她不怕死。这遇到倭寇，还不赶紧逃跑，竟然还有功夫看人家有没有逃，肯定有多少人。

    不过听到这个人数，他却高兴不起来。这恐怕是小股的倭寇，机动性恐怕更强，这落在后面的河北村村民很容易被他们逃上。

    哪怕是小泉村的村民，若不是他们前来接应，没准亦无法逃到镇洋门。

    “走！”

    林晧然知道后面有逃兵，但没有临阵逃脱的意思，决定继续接应这些逃亡的乡亲，不能让他们真=被倭寇的小股部队给扫荡了。

    话说，这股倭寇从南渡河口悄然登陆，然后向着北面的河北村扑去。轻车熟路地通过那块收割过的庄稼，显然是已经踩过点。

    河北村有着一棵参天的大槐树，那颗大槐树如同一尊佛像，正俯视着村中破破烂烂的土屋。只有村西头的陈家老宅高墙大院，门庭幽深，呈现着富贵的气息。

    在听到倭寇朝这里而来，陈家老宅如同热坑上的蚂蚁，便是急忙携带着家眷和金银珠宝逃亡。

    若是在以往，他们恐怕没有这般利落。但现在他们家里的银库搬空大半，都换成了联合作坊的股份，却没有为剩下这点家财拼命的意思。

    倭寇的目标很是明确，直朝着陈家老宅而来，然后将这座宅子团团围住。

    “你们听着，快将门打开，我们只是来借点东西！”来人显得很是文明，并没有说来抢东西，只说是来借东西。

    只是里面没有人回应，而大门被死死地抵着，那人又是大声地威胁道：“如果你们乖乖将门打开，我们只拿东西，不杀人，不然……”

    “八嘎！”

    一个月代头的倭人将喊话的人一踹，然后挥动武士刀，身后的贼人便开始撞击陈家的大门。这大门虽然结实，但很快被撞开了。

    这伙倭寇闯了进去，到值钱就拿，看到不值钱就砸。只是看着空空如也的银库，当即就狠狠地跺脚，便是领着人顺着那辆车辙追了上去。

    “陈家有银十万两，怎么可能这点家当！”

    他们早就盯上陈家这个大肥羊，只是结果差得实在太远。由于没能满足他们的胃口，在那名倭人山田一郎的催促下，他们便是追了上去。

    在到小泉村的时候，他们看着这十几个破破烂烂的屋子，不甘心地搜索一通，却仍然没有收获，这让那位领头的山田一郎更郁闷。

    追到那条新修的大道后，看到很多的车辙子印，山田一郎心想这个向导说的是真的。那个陈家肯定有着十几万两白银，只是被马车给带走罢了。

    追，一定要将那十几万两抢到手

    他们选择朝着雷州城的方向追去，毕竟陈家人不可能傻傻地往海边跑。

    只是他们追呀，追呀，路面上的车辙虽是不少，但却没有看到马车的影子。虽然陆续追上好几个村民，但身上根本就没带什么值钱的东西，甚至衣服都是破破烂烂的。

    又追了一盏茶的功夫，前面突然出现了黑乎乎的人影。终于是要追上，只是山田一郎还来不及高兴，脸上的笑容便是僵住了，那些人却是向着他们而来。

    二拨抱着不同目的的人，便是这样相遇了。