杨七一脚踩在凳子上，嘴角微微翘起，眼睛打量着林晧然又是威胁着道：“竟然敢跟小爷抢东西，你真是不知死活！”

    “那你想要怎么办？”林晧然抬手制止铁柱，迎着他的目光淡淡地问道。

    虎妞的眉头微蹙，抬头望了杨七一眼，但却没有吭声。在如今，她亦是看明白了，能够欺负哥哥的人恐怕还没出生。

    杨七不屑地望了铁柱一眼，然后轻睥着林晧然提出条件道：“你只要赔我三十两银子，我可以当什么事都没有发生！”

    林晧然笑了，敢情这人是将他当肥羊，借题发挥过来想要讹他的钱，好整以暇地道：“你说你是红旗帮的人，可有什么凭证？不会是讹骗本公子的吧？”

    杨七想过对方或负隅顽抗或是跪地求饶，却没想到会质疑他的身份，但亦仅是迟疑了一会，便理直气壮地指着身后的人大声地道：“我杨七从来不讹人！你问问大伙，谁不知道我是红旗帮的人呢？”

    林晧然睥了一眼围观的人群，却是不为所动地道：“据我所知，红旗帮的人会在手臂上刺一条青蛇，却不知道你有还是没有呢？”

    “这个我当然有，小爷今天就让你开开眼界！”杨七很是得意地将袖子拉起，露出了手臂上的刺青，正是一个蛇形图案。

    他心里想着，这一下应该能让对方信服，从而乖乖给他送钱了，只是他的得意劲并没能继续太久。

    因为他突然惊讶地发现，一支官差悄然将他们这几个人围住了。一个个阴森地打量着他，仿若是老虎打量着猎物。

    杨七扭头再打量着这个年轻人，心里直发毛，隐隐觉得招惹了一位了不得的人物。

    林晧然的目光从那个刺青图案收回，沉声地下达命令道：“将他们押回衙门！”对于这自投罗网的红旗帮众，他并不打算放过。

    “是！”

    铁捕头洪亮地应了一声，然后又是恶狠狠地望向杨七。且不说这人竟敢欺负到府尊大人的头上，单是他作为红旗帮的匪类，这就不可能放得过他。

    杨七并不打算坐以待毙，当即就朝着西边逃窜。不管这年轻人是何方神圣，他都必须要逃离这里，绝对不能落在官差手中。

    哎呀！

    一个身材结实的官差闪身而出，一脚重重地将杨七踹倒在地。

    得益于林晧然对衙差的厚待，更是采用“能者上、庸者让”的标准，致使现在雷州府衙的衙差素质得到大幅度提升，更让到一些衙差肯为他卖命。

    “公子，饶命啊！饶命啊！”

    杨七捂着吃疼的胸口，已经不复方才的狂妄，当即就是大声地跪地求饶道。

    铁捕头上前一把揪往杨七的衣襟，冷哼一声道：“就凭你是红旗帮的帮众，都已经可以直接砍头了！”

    “官差大人，冤枉啊！冤枉啊！这刺青……是我自己找人刺上去的，我并非是红旗帮的人，真的不是红旗帮的人啊！”杨七急忙大声地进行解释，眼泪都流了下来。

    “哥，他好像真不是哦！”虎妞眯着包子脸打量着杨七，小声地对着林晧然说道。

    林晧然看着他的反应，又看到杨七的几个手下亦是缄口否认，当即就猜到可能真的不是红旗帮的人，或者仅是小鱼小虾。

    只是他有着他的判断，便是淡淡地说道：“你若不是红旗帮的人，要这么多竹笠做什么？”

    “这……”杨七顿时语塞。

    铁捕头一把揪起他的衣襟，厉声喝斥道：“说！”

    杨七被吓得脸色微白，当即硬着头皮道：“我是帮着红旗帮的人采购这些竹笠，然后给他们送过去！”突然间，他像是想到什么事般，当即来了些精神道：“不止我这么干，有好些人都这样做！我们帮着红旗帮人采购东西，这样得到一些赏钱，还有……多少剩下一些银两！”

    这并不是谎言，杨七其实算不上是红旗帮的人，顶多是帮着他们做事罢了。每年拿着红旗帮的银两到这个阴阳圩中大肆采购，然后将东西送到指定的地点。

    林晧然沉默片刻，对着铁捕头吩咐道：“让海康卫的人过来吧！”

    “是！”铁捕头当即行礼，然后发出了信号弹。

    杨七望着来到身前的林晧然，打量着这张年轻得过份的脸蛋，心中突然涌起了一个可怕的答案，咽着吐沫道：“你……你是谁？”

    尽管那个答案已经呼之欲出，但他还是很难相信。

    “你觉得我还能是谁！”林晧然淡淡地说着，然后又盯着他的眼睛道：“如果想要活命的话，就乖乖进行配合，否则本府随时可以要你的命！”

    这事的量刑可重可轻，全在于林晧然的一念之间。

    杨七的猜测成真，当真是心如死灰。他一直是以红旗帮为傲，亦打着红旗帮的旗号欺压乡里，但是如今却成了一条索命绳。

    “小……小的一定配合！”杨七从来都不是硬汉子，这脸上的伤疤不过是被劫道的所伤，心里当即就涌起了强烈的求生欲。

    海康千户所隶属于雷州卫，户所位于西海岸，离这里很近。海康卫新任千户段大陆亦安排了一队人马，正是担心林晧然出事，一早就亲自带着人等候差遣。

    “末将参见林大人！”段大陆大步走来，规规矩矩地朝着他这位靠山行礼。

    这百户到千户是一道大坎，而能够落实到千户实职，同样少不得林晧然的帮忙。亦是如此，他对林晧然是打心里的尊敬和重视。

    林晧然微微点头，亦是不客套地道：“段千户，你派些人协助一下！凡是涉及大宗采购的人员，通通都给本府拿下，查明他们是否为红旗帮采购物资！”

    “遵命！”段大陆一听是要针对红旗帮，当即就干劲十足。他现在管辖的海康千户所，最大的敌人不是别人，正是这实力雄厚的珠盗红旗帮。

    阴阳圩，这是民间自发形成的圩市。在没有官府盘剥的同时，治安亦相对要差上一些，故而每年发生斗殴的事情是屡见不鲜。

    只是从来都没有发生过这么大的动静，不仅惊动了雷州府的官差，连同雷州卫的人亦来了。

    井尾坡的村长兼任着里正，主动配合着官差的工作。而在他的帮忙下，很快就锁定住了嫌疑人，并将这些人逐一找到。

    “你们做什么？”

    “你为何买这么多竹笼？”

    “我……我自家用的，不行啊？”

    “你家需要数百竹笼？将他给我押回衙门！”

    ……

    铁捕头领着人在圩市寻找着杨七这种大宗采购的人，一经发现当即进行盘问，有问题者便直接拿下。

    亦是得益于杨七这帮人打着红旗帮的旗号强买强卖，让到很多商贩心生怨念，他们不仅没有抵制官府的行动，反而是大加拥护。

    林晧然到阴阳圩的本意是给普通百姓带去实惠，但在发现杨七这类人的存在后，便生起了一个新的想法。决定效仿于朱元璋的做法，切断红旗帮的物资供给，让他们自灭于海上。

    就在当天，林晧然不仅让到治下的五县切断运往东京湾的物资，还让雷长江亦是配合他的计划，尽量将红旗帮的物资供应线切断。

    当然，想要完全切断物资供应线是不可能的，但无疑能让红旗帮过得没那般惬意，甚至达到削减红旗帮实力的效果。

    两天后，传来了一个好消息。

    由着段大陆亲自率领雷州卫进行伏击，在约定的地点果然等到了红旗帮的船只，并将前来提货的红旗帮众一举歼灭。

    林晧然知道这个举动，无疑算是正式跟红旗帮决裂，会彻底惹恼这帮实力雄厚的珠盗。只是打从红旗帮对江荣华下手起，双方便已经注定不能相容了。

    若红旗帮老老实实做珠盗，野心只局限于东京湾，那他不会轻易动这只海兽。但他们偏偏要阻截于雷州到南洋的航线，这便成了他的生死大敌，双方终有一战。

    而如今，林晧然一切已经准备就绪，新的船只即将再度前往南洋，这就不可能允许红旗帮这只拦路虎再次阻击他们了。

    亦是如此，他不介意表露出消灭红旗帮的意图，为此还做出了最坏的准备，让雷州卫做出应对红旗帮攻城的部署。

    不过，红旗帮那边还没有动静，关于谷青峰的坏消息却是先传了回来。

    谷青峰负责着一品酱事宜，自然免不得要前往广西、贵州等地。他今年从贵州回来后，便是直接到了广西忻城，计划开拓忻城的市场。

    这忻城属于莫家土司的地盘，他们当家人是世袭的土知县，可谓是忻城的土皇帝。

    谷青峰的卖相不错，又读了一些书，口才亦是了得，如今还是一品酱的最高负责人。或许在沈六爷等人看来，这小子仅是值得栽培而已，但对于忻城的那些人而言，却是一个极有能力的青年才俊。

    亦是如此，谷青峰便被莫家小姐看上了。

    那些壮族女子比苗族可能是要稍微收敛一些，但亦是收敛一点而已，在爱上谷青峰这个才貌双全的汉族人后，亦是彻底地缠上了。

    在看到二人已经是生米煮成熟饭后，莫家倒没将谷青峰打死，对谷青峰亦算是颇为满意，便是决定促成这门亲事。

    若是事情到这里，无疑算是一件大好事，但偏偏莫家却要谷青峰入赘，不然就追究他施暴于自家女儿。

    谷满仓得知消息后，在痛骂儿子的同时，亦是找上了林晧然。

    虽然他不止谷青峰这个儿子，但他亦算得上是有头有脸的人，自然不想做出这般“丢人”的事情。哪怕对方是有名的土司，他亦要阻止这种事情的发生。

    在找上林晧然后，更是老泪纵横，请求林晧然一定要帮他这个忙，不然就愧对列祖列宗云云。

    不管是于公于私，林晧然自然亦得出面。当即以自己的名义修书一封，同时让虎妞这个丫头去梧州府一趟，让两广总督王钫亦出面。

    虎妞这个野丫头对于这种差事自然是乐意至极，自从被林晧然骗在家里守城后，她在这雷州城已经呆了很长时间，亦是想要到处走走了。

    事情虽然安排了下去，虎妞亦启程前往梧州府，但能不能见效，他却不敢过于乐观，毕竟那些土司的自治权实在是太高了。

    眨眼间，四月来临，雷州的府试即将召开。

    在二月的时候，治下五县的县试完毕，加之往届兵败于府试的考生齐齐云集于雷州城。他们在增色雷州府的同时，仍是亲眼目睹着雷州城的变化。

    或许电白、吴川两县的学子会反应平静一些，但遂溪、徐闻和海康三县的学子就受到了巨大的冲击，这无疑可以用翻天覆地来形容。

    雷州城不仅有联合作坊这类大作坊的出现，豪华的酒楼、青楼和戏院亦是如同雨后春笋般冒出来，已经成为名副其实的粤西第一城。

    甚至他们已经听闻，雷州城再建外城的方案已经提上日程，将会在镇洋门外修建新外城。

    这一年一度的府试，不仅是考生的盛事，还是作保廪膳生的活跃期，更是学官们最为露脸的日子。

    虽然大明实行的是三司，但学官实则不在三司的管辖内。像一省的提学官，这个职位由朝廷亲自任免，负责着全省的教育事务，直接对朝廷负责。

    而一府之地，又设有教授、学正、训导、教谕等学官。

    这些学官主要负责府学、县学的教书事宜，虽然日子通常很清贫，但却拥有着极高的威望，在书生中的影响力极大。

    由于没有握到实权，自身都比较干净，所以说话的底气很足。哪怕面对知府，若是对方身行不正的话，他们亦敢不给脸面地进行数落。

    特别是府学教授，这个职位虽然是正七品，但却由进士官担任。若是对方是举人出身的知府，手里还很不干净，那他真有底气当面揪桌子了。

    跟着那些言官相似，学官的晋升反而更依靠“清名”，不屈不折反而更能上位。

    像海瑞担任县学教谕之时，见到知府视察却不跪，并搬出了大明律法，得到了“海笔架”的好名声，从而被学官系统的官员所推举。

    只是到了林晧然这里，事情自然就另当别论了。

    且不说林晧然所拥有的政治资源，单是他文魁出身，就足以让三甲进士出身的府教授低头了。何况，他将雷州府治理得如此之好，还暗地里涨了他们的收入，他们就不可能敢跟林晧然叫板了。

    特别林晧然这林阎王的名头可不是白叫的，普通百姓只注意到他灭了黄旗帮、蓝旗帮和佛郎机人，但他们却看到林阎王连损分巡道刁南和兵备道韩石生，甚至布政使汪柏亦被他推下了神坛。

    “拜见官尊大人！”

    一众学官看到林晧然出现，当即纷纷起身恭敬地行礼。