索命姓周，真名鲜少有人知晓，因其潜力巨大，被叶家重点培养，如今四十有五，修为臻至纳灵境，将来成就蕴神境也有一丝可能，叶家四大统领之一，位高权重，索命一生征战，血杀无数，在一次历练中机缘巧合获得一部威力强大的武技，成为他立足叶家最强凭仗。
这些年，索命卡在纳灵境，修为进步缓慢，于是动极思静，开始修身养性，钓鱼静心，希望能寻找突破途径，索命本没有收徒想法，直到叶少龙出现，这个年轻人不断刷新他的评价，在他三成威压震慑中坚持已有十分钟，这份潜力，心境，体魄，意志都让索命动容。
索命从惜才变成心动，动了收徒念头，徒弟渴望名师，而名师也同样期盼佳徒。
距离索命规定的时间越来越接近，叶少龙承受难以想象折磨，威压笼罩，身体承受巨压倒是其次，最可怕的是心灵和精神上的折磨，幻想丛生，耳闻厮杀嘶吼，剑戟交击；鼻嗅血水腥味，尸臭漫天；眼观尸横遍野，骨裂肉飞，到处是厮杀，到处是鲜血，眼中只有绝望和死亡。
叶少龙感受四周，深陷幻境，生命脆弱渺小，让他倍感痛苦煎熬，不管是对心境还是精神都是巨大考验，身心俱疲，叶少龙咬紧牙关，苦苦支撑。
不管怎样，一定要坚持一刻钟，般若心经在体内运转，稳住心境动荡，心湖无尘，一切磨难皆为泡影……
突然，天地一清，威压消失，叶少龙眼前环境消失，全身湿透，大汗淋漓，身体摇摇欲坠最终瘫倒在地上，一脸心有余悸，真怕索命在出什么幺蛾子，自己真扛不住啦。
最后一刻，索命有意探究叶少龙极限，威压提升两级，催动五成，本想着稍有不妥立即收手，却没想到叶少龙硬生生挺了过去，索命把波澜埋藏心里，走到叶少龙跟前，满意道：“叶少龙你过关了，今天你也累坏了，回去好好休息，明日再来。”
经历威压考验，叶少龙犹如生了一场重病，身体虚弱不堪，勉强站起身，对索命行礼拜别，“这坛酒赠与前辈品尝，少龙明日再来造访。”
索命接过酒坛，却把包裹扔给叶少龙，说道：“酒可以留下，灵晶带走，再废话明天你不用来此。”索命知晓灵晶对武者意味什么，百枚灵晶可不是小数字，作为前辈他怎么可能收小辈的礼。
索命态度坚决，叶少龙不在推辞，带着灵晶离开……
次日，叶少龙吃过早饭早早来到竹林小屋，索命早已等候多时，见叶少龙神清气爽，一点事都没有，赞许道：“年轻人底子就是好，休息一晚便缓过来了。”
叶少龙眼中透着兴奋和紧张，开口道：“前辈，不知今日可否赐教？”
索命好笑道：“你小子怎么想的，我明白的很，别说的那么含蓄，想学我的绝招直说就是，放心你通过我设下考验，便可入我门下，修炼我的独门绝技。”
叶少龙毫不犹豫跪拜，恭敬道：“师傅在上，请受徒儿一拜。”
索命将叶少龙扶起，和善道：“免礼，你是叶家嫡系，我是家将，按理说你是主我是仆，不过武道向来达者为师，你这一声师傅我索命受得起，为师一生最拿得出手是苦练将近二十年的赤练鬼爪和迷踪鬼步。”
“这两大武技是为师机缘巧合获得，有它们才有为师今日成就，死在为师赤练鬼爪手中强者不知凡几，被人称为索命，凡是见过赤练鬼爪者，不死也重伤，”
“赤练是一种毒蛇，剧毒弑命，触之必死，赤练鬼爪阴狠毒辣，诡异刁钻，让人防不胜防，共有五招，招招夺命，想要练成这套爪功，资质很重要，悟性最关键，领悟不足，难得精髓，赤练鬼爪威力会大打折扣，切记切记。”
“迷踪鬼步是赤练鬼爪配套身法，相互配合，如虎添翼，生死搏杀身法强弱是活命关键，迷踪鬼步必须用心苦练，这是为师的提醒，你有什么要问的？”
“没有，师傅我已经准备好了。”叶少龙有些迫不及待道。
“好，为师先教你赤练鬼爪，此套爪功共五招分别是：猛鬼叩门，恶鬼投胎，冤鬼缠身，恶鬼凌迟，鬼火燎原，每一招各具特色，攻击讲究快，准，狠，诡，毒，变。为师修炼这么多年都不敢说将这套爪功修炼圆满，不得贪功冒进，切记。”索命警告道，叶少龙毕竟是他徒弟，第一次当师傅，多少有些不放心。
“师傅放心，少龙一定掌握分寸。”叶少龙神色严肃，认真回复。
“好，废话不多说，现在我将赤练鬼爪演练一遍，每套招式对应一句口诀，用心记，有什么疑惑，等我练完一遍后在提问。”
“赤练鬼爪——猛鬼叩门！”此招锁人穴道关节，分筋错骨，阴毒肃杀，让敌人伤筋动骨，不死也落个残疾。
“恶鬼投胎。”双爪出击，好像饿鬼扑食，爪劲开颅碎脑，撕胸裂肺，轻而易举。
“冤鬼缠身。”此招需要迷踪鬼步配合，分身无踪，爪影密布，攻击缥缈变换，在对手阵脚大乱之际出手索命，防不胜防。
……
叶少龙盯着索命仔细观看，将赤练鬼爪每一招全部记在心里，对应口诀印在脑海中，这套爪功真是威力可怕，招招要命，阴毒狠辣，好像一条毒蛇张开大嘴，将獠牙展露出来，除了獠牙还有难以防备的毒液，赤练鬼爪不愧是杀人技，叶少龙光是一旁观看，已经看得热血沸腾，眼睛直冒火，恨不得上前演练一番。
索命将赤练鬼爪演练一遍后，见叶少龙看得津津有味，沉溺其中，似乎在领悟什么，害怕对方有什么遗漏，这套爪功又被演练两遍，有开始讲解迷踪鬼步。
迷踪鬼步分为三个层次：无痕，无踪，无相。第一层无痕最容易修炼，配合相应步伐心法，勤加练习，以叶少龙天赋必定很快练成；第二层无踪比无痕难练十倍，索命如今便修炼到如此境界，至于最后一层无相，只有一段艰涩难懂的口诀，这一层纯靠悟性，让人云里雾以，无从下手，更不要说修炼了。
索命认真教了不到两个时辰，便在一旁品茶钓鱼，叶少龙原地盘坐，闭上双眼，脑海中浮现索命演练赤练鬼爪的场景，画面不断变化，叶少龙在心中跟着练，一遍遍熟悉，一遍遍感悟，静修整整一天，叶少龙纵身一跃，站起身，双手凝爪，开始修炼赤练鬼爪。
见叶少龙练爪，让一旁垂钓的索命直皱眉头，赤练鬼爪讲究疾如闪电，快如奔雷，叶少龙招式有板有眼，刚开始练生涩不畅再说难免，但速度异乎寻常的缓慢，好像一名迟暮老翁在活动筋骨一般。
赤练鬼爪终于被叶少龙演练一遍，索命没有出言询问，继续观看，叶少龙演练第二遍速度提升一倍，在第一遍出现的生涩不畅改善很多，招式还是慢了些，远远达不到索命要求。
第三遍，赤练鬼爪在叶少龙手中再度提速，招式变得连贯自然，带着一丝缥缈鬼魅。
第四遍，双手凝爪，爪劲呼啸，招式凌厉阴毒，变化莫测，效果比之前几遍都好。
第五遍，爪劲纵横激荡，快如闪电，锐芒席卷，变化迷离，声势浩大不乏阴风刺骨。
……
叶少龙一遍遍演练赤练鬼爪，每一遍都有翻天覆地进步，当叶少龙将这套爪功修炼到第九遍时，将其精髓演练出来，快，准，狠，诡，毒，变一个都不少，此套爪功修炼就变已经入门，索命早已震惊的张开嘴巴，半晌说不出话来。