赵西沟在沭宁城东三十里地，这里本是一处小村子，有三十多户人家，村外有一条大水沟，全村人大部分都姓赵，所以得名赵西沟。
    不过村里的百姓早已经躲避到了沭宁城中。
    巳时时分，袁长龄准时来到了赵西沟，本以为自己会先到，但是远远瞧见沟区附近有一队人马，也就十来人，似乎早就等候多时。
    昨日断后的鲁校尉带着十几名骑兵护送袁长龄前来，簇拥着袁长龄到了沟渠边。
    袁长龄观察四周，一马平川，确实没有伏兵存在。
    他对赵西沟的地理环境十分清楚，知道在这里想要埋下伏兵并不容易，这才选择此处。
    虽然昨日在战场上配合文仁贵演了一场戏，但目的只是为了擒住公主，在袁长龄心里，从不曾相信过左军。
    左军收编右军，已经证明文仁贵确实存有野心，如今右军烟消云散，苏州王母会最强的两股势力便是苏州钱家和左军文仁贵，双方下一步势必会明争暗斗，袁长龄对左军自然是心存提防。
    今天是个好天气，阳光明媚。
    袁长龄远远看到沟垄上坐着一人，其他人则是分散在左右。
    下了马来，袁长龄缓步走过去，身后骑兵也都下马要跟上，袁长龄却是抬手止住。
    沟垄那人终于站起身，回过神来，身材魁梧，见袁长龄过来，有些意外，皱眉道：“钱统领为何没有过来？”
    “你是箕水豹....将军？”袁长龄上下打量对方，神色平静。
    苏州钱家和左右两部虽然同属王母会，但各自为政，袁长龄见过左右两位神将，却还真不认识手下的诸位星将。
    虽然昨日文仁贵与钱归廷联手演了一场戏，却也只是派人联络，互相之间还没有见过面。
    男子微微点头，问道：“钱统领何在？”
    “公子并没有过来。”袁长龄从容淡定：“鄙人袁长龄，乃是钱老太爷身边幕僚，此番与将军议事，公子派比人前来全权负责，将军有什么话，和我说都可以。”
    “你能做得了主？”
    “可以。”袁长龄点头道：“听说将军已经擒住了麝月，真是可喜可贺。”
    男子淡淡道：“麝月确实在我的手里，不过要想成就大事，终归还是要靠你们江南世家，所以我思虑再三，麝月在你们手中的用处更大。”
    袁长龄含笑道：“将军睿智。将军如果只是想将麝月交给我们，派人直接送过去就好，既然在此约见，肯定还有条件。”抬手道：“将军有什么条件，但说无妨。”
    “你觉得我该提出什么条件？”
    “将军收拢右军残部，左右两军合二为一，如今手握上万兵马。”袁长龄笑道：“要维持这样一支兵马，当然不是容易的事情，没有大
    量的钱粮万万不成。此外将军肯定还需要大量的兵器装备，将军需要多少钱粮，需要多少装备，尽管开口，只要条件合理，我相信江南世家也不会吝啬。大家毕竟都是王母会的人，有共同的目标。”
    男子笑道：“果然痛快。袁先生，如果我将麝月交给你们，你们接下来会怎样做？”
    “自然是竖起大唐公主的旗号，联合天下反唐义士推翻妖后。”袁长龄肃然道：“公主是李唐血脉，如果大事得成，攻克京都，大可以拥立公主为帝。”
    男子“哦”了一声，似笑非笑道：“难道不是拥立昊天为君？”
    “昊天？”袁长龄淡然一笑：“自然不会。”
    男子摇头道：“昊天苦心发展王母会，最后却让公主为帝，这不是为他人作嫁衣裳？袁先生，今日我既然与你在此相见，那是坦诚心扉。”顿了顿，才道：“你应该知道，家父曾是青州刺史，当年起兵，不是反唐，而是要维护李唐，反抗夏侯叛族。”
    袁长龄微微颔首，道：“令尊对大唐赤胆忠心，令人钦佩。”
    “所以我自然也是对大唐一片忠心，如果你们确实真心拥护公主，我不会提出什么苛刻的条件。”男子平静道：“可是如果你们一心要拥护昊天，我恐怕无法将公主交到你们手里。”
    袁长龄笑道：“将军，既然你坦诚相见，我也不妨直言。江南世家起事，既不是为了昊天，也不是为了公主，而是为了江南世家本身的利益。夏侯叛族垂涎于江南世家的财富，当年成国公赵家被灭门，江南世家就已经是危如累卵，虽然有公主勉强保住了江南世家，但也只是保住一时，保不住一世。”顿了顿，才轻叹道：“江南世家要生存下去，就只能将生死掌握在自己手中。江南世家最终的目的，是要铲除夏侯叛族，拥立一位能够维护江南世家的新帝登基。”
    “江南世家投靠王母会，拥立昊天，昊天自然会维护你们的利益。”男子道：“反倒是公主，此番咱们挟持了她，而且打着她的旗号与她的亲生母亲为敌，即使最后铲除了叛族，拥立了公主为帝，难道你们不怕公主秋后算账？”
    袁长龄笑道：“你错了。比起至高无上的权力，其他的什么都不重要。现在公主也许会愤怒与我们的无礼，可是如果真的有朝一日将公主送上皇位，她只会心存感激。至于昊天，他虽然是王母会的首领，可是如果拥立他登基，天下依然会大乱，天下子民绝不会允许王母会的首领成为帝国的皇帝。江南世家并不希望天下大乱，因为这对我们的利益其实并没有好处。”
    男子若有所思，袁长龄道：“你放心，江南世家都不是蠢人，加入王母会是一回事，而效忠王母会则是另一回事。于公于私，拥立公主远比拥立昊天的利益大得多。”
    “我还是无法相信。”男子叹道：“昊天是谁，知道的人凤毛麟角，我现在只担心，如果昊天就是你们江南世家的某一个人，你们就绝没有理由不去拥立他。”
    袁长龄笑道：“你觉得昊天是江南世家的
    人？”
    “这是我的怀疑。”男子盯着袁长龄眼睛：“你无法排除这样的可能，除非你知道昊天是谁，而且确定他不是江南世家的人。”
    袁长龄凝视着男子，摇头道：“我不知道。我只是钱家的一介幕僚，没有资格知道昊天究竟是谁。”
    “那幽冥又是谁？”男子目光咄咄：“你既然是钱老太爷最心腹的幕僚，自然不会不知道幽冥是谁。”
    袁长龄叹道：“我也不知道。将军应该明白，王母会三大将军，都是神龙见首不见尾，你是王母会的星将，只怕连幽冥的影子都不曾见过，我虽然是幕僚，又有什么资格知道他们是谁？”随即道：“将军稍候，我去拿一下水袋。”转身回到自己的马匹边上，却是翻身上马，沉声道：“走！”兜转马头，拍马便走。
    男子却似乎早有准备，一声口哨响起，手下的骑兵们纷纷上马，催马便追。
    男子一马当先，手握大刀，人如虎马如龙，只追出三四里地，已经追到一名骑兵身后，挥刀砍过去，势大力沉，那骑兵惨叫一声，翻身落马，随即听到鲁校尉大声道：“先生快走，我们拦住他们。”指挥手下骑兵转头阻拦。
    袁长龄也不回头，在两名骑兵的保护下仓皇而逃，双方骑兵立刻近身搏杀，男子却根本不纠缠，砍伤一名过来阻拦的骑兵，孤身一人穷追不舍，又追出两里地，一名骑兵见男子已经近在咫尺，勒马回头阻拦，一刀砍过来，男子抬刀挡住，双刀相击，“呛”的一声响，火星四溅，那骑兵却是被震的虎口裂开，还没变招，男子已经顺势一刀横砍，正砍在骑兵胸口，骑兵惨叫一声，翻身落马。
    一切只是电光火石间，甚至没有耽误男子什么时间，依然是咬住袁长龄，袁长龄回头看了一眼，见得那男子就在自己身后，一时脸色惨白，另一名骑兵也已经兜转马头，回身来挡，但这男子不但马术了得，而且刀法精湛，那骑兵虽然也是苏州营里的精锐之士，却在男子手下走不了三回合，被一刀砍落下马。
    袁长龄手下其他骑兵都被缠住，远远落在后方厮杀，男子砍杀骑兵，催马飞驰，靠近袁长龄身边，大喝一声，如同虎啸，袁长龄魂飞魄散，身子一软，手上不由自主一用力，却不想勒住了马缰绳，骏马一个人立，长嘶一声，袁长龄却是惨叫一声，已经从马背上翻落下去。
    男子骑马绕着袁长龄转了一圈，骑在马背上，刀锋指向袁长龄。
    袁长龄摔在草地上，十分狼狈，却还是挣扎着爬起身，面对刀锋，却不再惊恐，整理了一下衣衫，抬头看向马背上男子，淡淡道：“你不是箕水豹！”
    “我是井木犴！”男子目光如刀，一字一句道：“我真正的名字，叫做宇文承朝！”
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