次日，下午。
    距离登月成功28小时后。
    新阿波罗小队已经完成了月球基地的基本部署，整个登月计划到这里应当算是进行了一大半了，剩下的也只是成功返航而已。
    不过他们这一次过来，在登月的同时，还有着另一项重要的任务，那就是完成对朗基努斯之前的探索。
    月球基地内。
    “工作开展的很顺利，比我们想象中的还要顺利，这是一件好事，希望接下来都可以像现在一样。”
    托尼正仰躺在一张柔软的黑色椅子上，神情惬意地对着身边的同伴说道。
    在他的面前，是一台显示器，里面正播放着月球车1号所拍摄的画面。
    他们需要对朗基努斯之枪进行探索，而根据情报，靠近它的那一块地区属于磁场混乱状态。
    所以，他们必须要先派出月球车侦查情况，不能贸然亲身前往。
    为此，航空中心所提供的装备都是经过了特殊改造的。
    比如能够屏蔽强大磁场干扰的材料、携带有大量氧气的扩展氧气瓶、月球车上的手动机械动力装置等等。
    他们不确定自己将会在这里遇到什么样的情况，但做好充足的准备那是必须的。
    “啊，月球的旅行看上去比我想象中的更加轻松，我都有点舍不得这里了。可惜，再过七十二个小时我就要回去了，真羡慕你们可以一直待在这里啊……”
    一旁，安全员约翰·奥托斯伸了个懒腰，有点念念不舍地看着周围的一切。
    “得了吧，奥托斯，你以为一直待在这里很有趣么？我倒是觉得早点回去更好，毕竟在要在这不足300平方米的地方生活上整整一年，实在不是什么好的体验，你说是吧，奥尔德？”
    说话的是一名高个的黑人男子，他是此次行动的副队长，麦克西米伦·赫希。
    而他所询问的对象，是小队中的工程师，斯瓦罗·奥尔德。
    斯瓦罗·奥尔德是一个留着络腮胡的微胖白人，戴着一副眼镜，看上去有些憨憨的模样。
    不过谁要是真的认为他很憨，那就大错特错了。
    能够被新阿波罗计划选中，并且送往太空中来，没有任何一个是普通人，他们每一位都是行业内的顶尖人才，绝对不能单纯的以貌取人。
    斯瓦罗原本正在专心地调试着手里的一台仪器，突然被副队长问道话，微微愣了愣，这才说道：
    “也许吧，不过我还是挺喜欢这里的，这些设备每一样都能够够我玩一整年了……”
    他说完又低下头去，继续鼓捣起手上的东西来。
    “切，无趣……”
    这位副队长翻了个白眼，而后继续和一旁的安全员奥斯托攀谈起来。
    目前在这个基地内的一共有五人，除了他和托尼这两个队长意外，剩下的就是一名工程师、一名安全员，以及一名勘测员了。
    不到最后将会被留在月球，进行为其一年任务的只有三人。
    虽然黑人副队长嘴上一直在说着在这里很无聊，但其实心里又怎么可能不向往留下来呢。
    不过麦克西米伦作为本次行动的副队长，将会和安全员奥托斯一起跟随着新阿波罗1号返航。
    几人还在这里聊天，那边正在控制着月球车的托尼突然坐直了身子，看着面前的屏幕说道：
    “咦？你们快来看看，这是什么？”
    他的声音立即吸引来了其他几人的注意力，大家都放下手上的东西，站在了那张黑色椅子的后面。
    “这里怎么会有一个深坑？我记得昨天看的时候还没有啊。”
    托尼指着屏幕说道。
    只见在屏幕上，月球车的前方正有着一个直径大约两米的洞口，就这么镶嵌在一座突起的沙丘上。
    那洞口黑漆漆的，只是从外面看的话，根本看不出什么来。
    “这是2号车吧？你是在哪发现的？”
    雷登·阿博特出声询问道。
    2号月球车用来在基地周边执行勘测工作，算是由他这个勘测员所负责的。
    “那边，东南偏角18度，距离我们这里大约2.5公里，距离新阿波罗号不到50米的样子。”
    托尼掉出了一张俯视图来，上面显示着月球车2号的位置所在。
    “在新阿波罗号旁边么……那里我有印象，昨天在勘测的过程中却是没有发现过这么大的洞……”
    勘测员雷登·阿博特沉吟了片刻，随后道：
    “嗯……不过那边是斜长岩地区，属于层状型，某些地区会很脆弱，出现这样的情况也并非是没有可能……”
    “再加上月球上玻璃晶状尘太多，容易造成依附，所以挡住了洞口，现在受到了我们活动的影响，将洞口给暴露了出来……”
    他将事情可能发生的原因解释了一遍，听上去倒也合情合理。
    “是这样么……”
    不过托尼却始终皱着眉头，他总感觉事情似乎没有想象的那么简单。
    思考了一会后，他突然抬起头，对着众人说道：
    “这样吧，既然那里距离飞船那么近，我们就让雷希她们派两个人过去看一看，确保一下没有异常……”
    “可是，他们并不具备地外天体行走的技术和经验，这么贸然让他们出去会不会有隐患？不就是一个洞吗？队长你会不会太谨慎了些？”
    副队长麦克西米伦说道。
    托尼则是直接反驳了他的话，道：
    “他们都是精挑细选出来的宇航员，理论技术是绝对掌握的，这一点不成问题。再说经验，难道在来这里之前，你也有这方面的经验吗？每个人都需要机会，他们也一样。”
    他说完脸色又变得更严肃了几分，继续道：
    “况且，你别忘了我们这次来的任务，是探索朗基努斯之枪。月球磁场强度这么低，但在这一片区域却惊人的可怕，你不觉得这其中有什么猫腻吗？面对这样的位置环境，再多的谨慎也不为过。”
    “好吧，你是老大，你说了算。”
    黑人副队长耸耸肩。
    很快，飞船那边就接受了命令，有两名宇航员带着装备除了舱室，前往目标所在地区进行探测。
    前后大约过去了十分钟的样子，托尼几人的通讯频道中就传来了对方的回复。
    “队长，这个洞好像很深，我们已经把探测设备延展到最长三十米了，但还是没有能触及到底线，如果需要继续探索的话，可能需要回飞船去娶探测机器人了。”
    “什么？这么深！？”
    一旁，勘测员雷登·阿博特脸露震惊之色。
    他原本以为这只是一个普通的小洞，结果没想到竟然超过了三十米深，这就有点超出人的预料了。
    “难不成，这下面其实是一个巨大的溶洞？”
    阿博特开始兴奋了起来。
    作为一个研究天体的地质学家，对于这些超出寻常的发现那可是是很痴迷的。
    “动用探测机器人么……”
    一旁，托尼在得知了事情的结果后也陷入了沉吟。
    探测机器人拥有着非常强的抗干扰能力，每一台都异常珍贵，是他们原先打算留着用来探索朗基努斯之枪的。
    而且受制于月球的恶劣环境和技术等原因，这些机器人用出去之后基本都会成为消耗品，算是用一台就少一台。
    现在要是让他直接拿出来太多这个洞口，这让托尼也忍不住犹豫了起来。
    不过遇事不决问指挥部，托尼马上就就这里的情报汇报了回去，交由航天航空中心去定夺。
    卢恩这两天一直都在指挥中心没有离开过，第一时间就接受到了托尼的报告，并且对此事产生了高度的重视。
    按理来说，只是一片自然形成的洞穴，应当是没有什么值得大动干戈的。
    但换做是月球上的那个地方就又不一样了。
    朗基努斯之枪可能裹挟着月球背面的秘密，这个秘密是在是太过重要，卢恩不愿意放弃任何一点的可能性。
    “也许，这里就是我们要找的地方呢……”
    卢恩喃喃自语着。
    他想起了哲学家奥因托斯坦丁说过的一句话。
    “任何一个被你所忽视的不起眼的角落，都将可能是你通往真相的入口。”
    “告诉他们，让他们马上调查那里，这次的情报很有价值，希望他们继续保持这样的谨慎态度！”
    很快，来自航空指挥中心的命令就传达了过来。
    托尼在见到命令的时候也是松了一口气，处于内心的某种直觉，他还是希望能够调查那片区域的。
    探索机器人的不知需要一些时间，众人花费了大约一个小时才设置好了相关参数，又花了一个小时将机器人从基地移动至了洞穴入口，准备工作这才算是完成。
    这一次送机器人过来的是黑人副队长麦克西米伦，接下来的工作也将会由他进行现场指导，另外两名宇航员作为配合。
    其实说是现场工作，其实也并没有太多需要人力去完成的，但部分探索任务还是交由在后方操控机器人的工程专家斯瓦罗·奥尔德来做。
    黑人副队长唯一需要做的就是扩展一下这个洞穴的洞口，让机器人可以顺利进入其中罢了。
    不过话是这么说，但当环境换做是月球的时候，仅仅是这一项看上去非常简单的挖掘工作也将会变得非常困难。
    好在，航天航空中心已经提前考虑到了这种可能性，为他们配备了特殊的设备。
    这使得麦克西米伦能够穿着一身厚重的宇航服，在重力只有水蓝星六分之一的月球上挖坑。
    工作进展起来要比想象中的困难许多，速度也更慢。
    即便是在脆弱的部位，那也是斜长岩，在这样的太空条件下，很难有效挖掘。
    三个人最后用了两个多小时，来回更换了六次宇航服，这才成功将洞口扩大了二分之一，足够容乃一台探测机器人的通过。
    这是一种形似蜘蛛的机器人，体宽达到2.5米，拥有四对机械足，内置了平衡稳定结构，能够让其在七十度的崖壁上自由行动。
    三人在安置好蜘蛛机器人后便返回了航天器里，安全员奥斯托原本是打算跟着一起去的。
    不过他因为月球车3号负载了蜘蛛机器人和副队长麦克西米伦，已经没有了他可以坐的地方，所以便暂时留在了这里。
    基地中，通过屏幕，托尼等人正观察着蜘蛛机器人不断地朝着下方进行移动。
    在灯光的照射下可以看见，周围是一条斜向下的通道，似乎没有底一般，可以直接延伸到地底。
    蜘蛛机器人行动起来很慢，尤其是在这种危险的环境里，就更需要谨慎前行了。
    好在这一路走来，通道内的宽度并没有变窄的迹象，这使得机器人可以顺利向下方移动。
    “我们走了多久了？这条通道怎么这么深？下面不会真的有什么东西吧……？”
    奥斯托看着屏幕中依旧在前进的画面，忍不住出言问道。
    他感觉蜘蛛机器人已经在这片看不见头的通道中行走了十多分钟了，可面前依旧还是那副景象，丝毫看不到变化，仿佛一直在原地未曾移动过一样。
    “我们走了八分钟，一共是六十多米的距离，但目前来看似乎还没有到底的样子。”
    胖胖的工程专家奥尔德说道。
    和他的淡定不一样，勘测员
    “不应该……不应该啊……这里怎么会有这么长的通道呢……”
    “按道理来说层状地形的区域虽然外部可能出现脆弱地带，但内部还是非常结实的，除非是地壳引发的变动，不然是不会出现这样的情况的啊……”
    “可这里是月球啊，月球的内部不是应该早就冷却的差不多了么，哪里还会有地壳运动呢……难不成是很久之前留下的？又或者是我们的推测都错了……？”
    这位年近五十的教授一脸不可置信地自言自语着，似乎已经陷入了深深的自我怀疑中。
    洞穴中，蜘蛛机器人依旧迈着平稳的步伐，继续朝下方前行着。
    八十米。
    一百米。
    两百米。
    ……
    到了后面，甚至就连奥尔德这个工程专家都开始不淡定了，大家都没有想到，这个看似不起眼的洞口下方，竟然一直延伸到如此深度都还不见底。