臼炮的历史源远流长，远有13世纪简易石弹投石机，近有二战德国450mm卡尔攻城炮。
    无论古今，所有臼炮的设计思路都是一样的：射程短，射角大、弹道弧线高，用来轰击城防工事。
    一句话：只要有城防的地方，就有臼炮。
    出现在鸿基堡的，就是这样一门超级大口径炮。葛龙德虽说射程短了点只有500米距离，但是威力巨大，能持续发射超过48磅口径的重弹丸砸到对面堡垒头上。
    在十七世纪，170毫米臼炮，已经超过48磅口径，绝对是冠绝全球的最大口径。
    这个时间点的欧洲虽说也有大口径铸造火炮，但是冶炼铸造技术落后，根本达不到某势力对于火炮制定的战斗标准。
    今天掀开盖头亮相的这门“葛龙德”，原本是大员军工铸造厂的实验产品。
    可惜的是，在验证了一系列有关大型金属件的铸锻造工艺后，这门成品炮，以及其他几门大同小异的实验品，就被扔在仓库吃灰了。
    没办法，虽说实验品的质量完全达到战斗标准，但是十七世纪野战运输环境恶劣，重达5吨以上的装备陆军根本不需要——等这些大家伙一寸一寸爬到发射阵位，前方指不定两天前就用炸药包敲开城池了。
    然而世事难料。在和安南人签了协议后，陆军突然发现，要按照协定帮助郑氏南下，仓库里的大家伙还真就能派上用场。
    至于说大家伙的缺点......安南人肯定是不在意的。这个时代随便一场围城战就能打几个月甚至几年，安南人有足够的时间和人力把大家伙挪上前线敲开“叛军”的乌龟壳。
    而陆军这边只需要派出军事教官和炮组就可以了。
    于是一门大家伙被紧急装上了船。至于炮身上的邪名，早在铸造时就被某些怀念旧世界的人下令印上去了。
    看到这门凌厉刚猛威武粗犷的大炮，今天在场的诸多来宾感到思维混乱。
    他们中很多人原本以为，条约上那些帮助安南“一统”的军事条款，大概率是用来忽悠安南人的：保持安南“南北分治”，岂不是外来者操弄土著，保持“长治久安”的最佳选项？
    然而今天这门炮打破了思维定式。
    各家算各家的帐。对于根本目的不同的穿越者来说，殖民者那一套分化/共存的统治模式完全不适合自己。
    穿越势力的目的是取代，所以与其费时费力挨个清缴割据政权，不如让彼辈先行内斗决出胜负，然后再使手段李代桃僵来的轻松。
    反正死的又不是自己人，安南人喜欢一统天下就去做吧。
    腹诽归腹诽，到场嘉宾看到大炮交接仪式后，还是依足礼数（穿越者带来的礼数）纷纷鼓掌表示祝贺。
    代表安南国前来鸿基堡评估军援协议执行情况的两位文武大员，同样满脸笑容。
    安南人实在没想到，明人如此重诺守信，镇国利器就这么送了过来。
    于是，负责接受的安南大将当场宣布：鸿基堡外围军队最迟明天就会全部撤走。另外，新军也会以最快速度组建，并且欢迎明人教官团队前去指导。
    如此，事成。
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    某邪恶势力干涉安南国的一系列军事政治行动，这一刻算是拉下了帷幕。至于之后的第二阶段，那是水磨功夫，算是掀开新篇章。
    说回眼下。军火捐赠仪式结束后，公事就算是办完了，接下来是轻松的宴会时间。
    很快，一些穿着干净短衫的仆从改造了会场。居中的椅子方阵散开，布局成了一圈圈围绕着圆桌的茶酒会形式。
    宾客四散，根据自己的国籍的阵营坐在了一起。老威廉和克劳利这爷俩毫无疑问坐在了荷兰人桌上。
    这边还在找座位，那边源源不断的果品、茶、酒、咖啡、烟叶以及简单的点心都被摆上了桌面。
    看到白棉布桌面上的各种茶饮小吃，克劳利这一刻神情恍惚，仿佛回到了他在约克郡的老家。
    那时候，每到春天赏花季节，附近的庄园主和小贵族就会来克劳利家中串门。绅士和女士们，同样坐在阳光明媚的草坪上，在训练有素的仆人服侍下，品尝着香草柠檬果汁和饼干，时光悠闲慵懒。
    下一刻，克劳利的沉思被打断了，他的面前出现了一个漂亮的青花白瓷杯子：“尝一尝，克劳利。这是东方特有的一种饮料，名叫‘茶叶’”。
    闻言接过杯子，看了看杯中碧绿的茶水和根根竖起的茶叶，克劳利轻轻啜了一口。
    他很快给出了评价：“有一股植物香气和苦味，有点像咖啡，看上去不错，。”
    老威廉笑道：“这是东方特有的饮料。和咖啡一样，东方人用它来提神。”
    这时候，其他同桌的荷兰人也参与进了话题。然而就像所有的闲聊一样，荷兰人的话题很快就从茶叶转到了丝绸和漂白粉。继而又转到大炮、商业和航海，最后，毫无意外又转到了东亚局势。
    而这个过程中，老威廉和克劳利虽说频频参与讨论，但是两人的注意力，却偷偷放在了不远处的主桌上。
    终于，在和一群荷兰商人交流了许久后，老威廉看到了想看的一幕：几拨前去拜访的客人陆续都离开了主桌，那两个安南官员也终于走了。
    下一刻，老威廉暗中示意：机会到了。
    克劳利会意起身，整理了一下衣装，便和老威廉一起，踱步来向主桌走去。
    所谓的主桌，毫无疑问是穿越众占据的桌子。
    由于这次来安南的人不少，所以主桌是由三张长条桌拼接在一起的，上面同样堆满了各种茶点瓜果和酒水。
    “哈哈哈，亲爱的朋友们，活着的老威廉见到你们又了！”
    摆出一副久别重逢模样的老威廉，还没有走到桌前，便用一口怪异腔调，语法错误的汉语先声夺人。
    主桌上的穿越众大多数都是认识老威廉的。当初抢下大员岛的荷兰商馆后，老威廉做为高级俘虏，每天拄着拐杖四下溜达，正经和不少穿越众聊过天。
    那个时候的穿越众，刚刚跑上小岛当大王，还处于屌丝阶段，所以基本上算是平易近人，远不是如今的人上人模样，大家算得上是“老朋友”。
    于是看到老威廉，好多人举起酒杯打了招呼：“威廉，你又跑来东亚卖拐了啊！”
    看到自己人气不减，老威廉的大胡子翘得更高了：“拐杖是我们友谊的见证，不卖。我这次带了很多匹印度马儿，它们都很迷人，已经运下船了。”
    “马我看到了，是卷耳朵的马瓦里马没错，都被陆军接收了。”
    早年是理工科硕士，现如今就职于商务部的李浩，翘着二郎腿问道：“可我记得商务部也给你派了活，完成了没有？”
    “亲爱的李，永远不要怀疑威廉先生的信用！”
    老威廉说到这里，偏头示意克劳利，后者于是从腰间的一个印度犀牛皮包里，拿出了一叠羊皮纸。
    这叠羊皮纸极其关联货物，是老威廉除了马匹之外，在穿越众这里承接的另一个项目。
    什么项目呢？硝石，印度硝石。
    话说，老威廉虽然一直以来能从某势力处得到紧俏货物，然而这中间也是要付出代价的，譬如这次的马匹运输。
    普通商人，陆军是不会委托其人去印度收集运输种马的，这中间风险太大，一不小心马匹就会因为瘟疫等原因全军覆没，导致这边的预付款也打了水漂。
    另外，有关于种马和硝石这一类物资，由于牵扯到了战略方向，所以穿越势力通常也不会大张旗鼓，只会委托“经过考验”的“老朋友”去做。
    老威廉就是这样一个老朋友。
    他今天拿出的羊皮纸，是他之前在印度沿岸各城市，花了几个月时间写出的有关于硝石产地的调查报告。
    这份报告内容很全面，老威廉尽其所能调查了印度部分地区的硝石产地情况。为此他不惜深入印度内陆，亲自去参观并记录了硝石出产地的情况。
    下一刻，李浩伸手拿起了张羊皮纸，细看起来。
    于此同时，旁边陆续伸过来几只手。。
    硝石是极其重要的战略资源。有关于硝石的信息，不光是商务部，包括农业部，军队，化工等部门对此都是关心的，于是那叠羊皮纸很快被人拿光了。
    “不错。”
    看了几眼后，李浩首先对羊皮纸上的内容表达了赞赏：漂亮的英文花体字，清楚的条目，详细的有关于印度土邦的硝石生产记录。
    这份资料内容属实的话，将会对日后“政府”方面制定硝石计划产生重要影响。
    “威廉，样品有带吗？”
    老威廉恭敬地回道：“雅各布夫人号的船舱里，有4拉斯特的硝石。按照商务部的指示，他们根据产地被分类了。”
    “很好，威廉，看来你这一趟又抄着了！这份报告很重要！”
    “先生们，这一切都多亏了我的英国侄子克劳利。你们知道的，老威廉是个来自于卢森堡乡下的可怜人，没有学过文字书写。”
    被老威廉巧妙推出来介绍的克劳利，这一刻只能先强行收起自己的惊讶来面对东方贵族——他之前已经看傻眼了，因为拿到羊皮纸的那几个人，都在认真地看着他本人书写的英文花体字。
    克劳利发誓，他们不是装的！
    上帝，英文什么时候这么受欢迎了？还是在遥远的东方？