“尊贵的先生们，来自英格兰王国约克郡克劳利家族的罗伯特·克劳利，很荣幸见到你们。”
    左手脱帽右手背后，俯身弯腰，克劳利在获得介绍后，第一时间站出来向宴会主人们行礼。
    “约克郡？克劳利？”
    见到贵族式的自我介绍，之前和老威廉交流最多的李浩，轻摇着玻璃杯里的果酒，脸上露出了一丝玩味的笑容：“克劳利家族的城堡，不会叫做唐顿堡吧？”
    就在李浩话出口的同时，旁边响起了几声欢快的轻笑声。
    克劳利有点懵逼，他不知道对方在笑什么，他从小到大也没听过什么唐顿堡。于是克劳利老老实实回道：“事实上，家族传承下来的城堡，一直被领民称做克劳利堡。”
    “是啊，我知道。”李浩脸上露出了一丝怀念旧时光的萧瑟味道：“我就是开个玩笑而已。”
    内容有点古怪的见面程序过后，接下来倒是步入正轨。克劳利和老威廉如愿获得了椅子，得以在长桌上端起酒杯，敬祝伟大的伯爵大人身体健康。
    在这之后，克劳利参与进了桌上的聊天。而这一次，克劳利确认了这些东方人是系统学习过英文的。因为每当和他这个英国人对话时，桌上好几个人直接启用了英语。
    怎么说呢，虽然不可能冒昧去打听东方大人物背后的私人英语教师是谁，但是随着时间推移，克劳利还是听出了一些区别：东方人的英语不但和克劳利的标准伦敦腔在语法方面有出入，而且多了一些之前没有过的新名词。
    出现这种情况的唯一解释，克劳利猜度，是对方的英语教师在上课时，添加了本民族的变种词汇。
    对此他大致心中有数：东方人的英语教师一定不是英国人，大概率是个欧洲小国的二把刀教士......没准是犹太商人。那个民族总是在世界各地流窜，他们会多国语言，变味和添加词汇符合他们的生存环境。
    现在唯一的问题就是：这些东方大人物，为什么会集体花时间去学习一门用处很少的语言呢？
    然而下一刻，克劳利中断了自己关于神秘教师的猜测。因为又有人向他提出了问题，他不得不集中注意力来应对大人物们的询问。
    “克劳利先生，按照你的家世和年龄，应该有机会在伦敦听过莎士比亚的歌剧吧？”
    毫无疑问，这又是一个令克劳利暗自惊讶的问题。虽说莎翁大名在后世如雷贯耳影响力纵贯全球，可眼下是1632年，距离莎翁去世仅仅16年。
    在信息传递极其缓缓的17世纪，莎翁只是英国人内部追捧的一位剧作家，影响力并没有跨过英吉利海峡，甚至跨出伦敦。
    即便是最近的邻居法国人，也要等到下一个百年，18世纪中叶，经过大文豪伏尔泰推荐后，才会了解到莎翁以及他的作品。
    压下心中惊讶，克劳利回忆一下后说道：“事实上，我曾在伦敦演出界得到了离开家门的第一份工作。基于此，我有幸在威廉先生临终前几个月，作为剧场编剧助手，去斯特拉福旁听过一些他和剧场经理们有关于戏剧文本的交流。”
    “哇哦，这就有点意思了！来，给我说说，莎士比亚最后得什么病去世的？”
    问话的穿越者明显是文化人。此君貌似对文艺复兴时期的各国文化演变很感兴趣，随后又有一连串问题抛了过来。
    能在远离万里的异国遇到喜欢故国文化的人，而且还是有权有势的大人物，克劳利感到无比神奇和激动。
    他很快沉浸到一对一交流当中。
    大概是很少遇到把文化界的那点事说清楚的外国商人，抑或是附庸风雅表示老子也是文化人一员的缘故，克劳利接下来需要与不止和一个人对话，还要克服种种口音和单词小障碍。
    交流变成了文化沙龙。
    克劳利一时间成了大忙人。他用清晰而又略快的语速，回答着各种问题。
    这些问题很杂，既有关于十七世纪英国文化氛围的虚化问题，也有关于剧场、剧本、诗歌、贵族社交内幕等一系列现实问题，称得上繁复杂乱。
    然而克劳利此刻双眼放光，来者不拒。
    天知道他自从踏上船板后，有多久没有再接触到贵族和文学这些词汇了。而在这漫长的时间里，又有多少次他躺在昏暗的吊床，听着舱板外隐约传来的下流歌声而黯然失神，口中呢喃着自己曾经引以为傲的优雅歌剧。
    沙龙气氛很热烈。随着时间推移，在精美的玻璃圆杯和优质葡萄酒的助推下，克劳利更加投入了。
    他尽情发挥着贵族出身的优秀礼仪和教育，展示着自己多年来在诗歌和舞台剧上的渊博知识。
    最后，已经忘却了身份的克劳利，甚至呵斥了一个“不懂装懂”的东方大人物，鄙视了对方不知道从哪里抄来的八手剧本。
    下一刻，克劳利站起身，弓步伸臂摆出架势，双目远望天际，带着浓浓的舞台剧风格，优雅而又深情地大声朗诵道：“吹吧，风啊！胀破了你的脸颊，猛烈地吹吧！你，瀑布一样的倾盆大雨，尽管倒泻下来，浸没了我们的尖塔，淹沉了屋顶上的风标！你，思想一样迅速的硫磺的电火，劈碎橡树的巨雷的先驱，烧焦了我的白发的头颅吧......！”
    某人极为专业的即兴演出后，他自己却是第一个醒过来的。感觉到周围鸦雀无声的场景，克劳利这一刻心叫“该死”，然后急忙弯腰，准备向主人道歉。
    然而下一刻，一阵混杂着口哨声的掌声打断了克劳利下面要说出的话。
    之前最热烈参与文化讨论的其中之一，商务部李浩这一刻站起身，嘴里连说“cool”的同时，塞给克劳利一杯白葡萄酒：“专业，这才叫专业！我喜欢专业人士，不管什么时代。”
    环视一圈，发现大家都在点头表示赞同后，李浩又指着大胡子老威廉，感慨说道：“就我这几年见过的，但凡跑来东亚的，除了文盲，就是打手、赌棍、亡命徒......上上下下，里里外外，男男女女，大大小小，归了包堆，全他妈混账王八蛋！”
    说到这里，李浩哈哈大笑着搂住克劳利的肩膀：“唯独就这一位，人才！”
    “来，真正的贵族先生，弟兄们敬你一杯！”
    虽然听不懂之前那一段中文，但是后面两句李浩可是用英文说的。搞清楚状况的克劳利，明白自己无意中得到了欣赏，于是他赶紧举杯说道：“请叫我罗伯特，尊敬的李。”
    有了这一段插曲，再后续的沙龙克劳利就更加放松自如了。抛开自己商人身份，纯粹是“文化交流”状态的克劳利，接下来又扎实给主人们科普了一些十七世纪真实的伦敦演出界。
    事实上，就和中式的“下九流”说法一样，这个时代的所谓艺术演出，同样是被高层人士拿来消遣并鄙视的行业。
    在16世纪末，戏剧表演远不是受人尊重的职业。这个行当里充斥着各种“小偷、盗马贼、嫖客、骗子和叛乱者”，从业人员素质低下，伦敦的剧场之所以成群建在泰晤士河南岸的萨瑟克区，恰巧因为那里处于司法管辖的空白区域，所谓的三不管地带。
    而克劳利也诚恳地告诉票友们：包括莎士比亚在内，他们入行时，都不得不从最卑微的职业做起，为那些声名狼藉的剧院老板打工。
    在这个年代，开剧场和开妓院差不了多少，二者都是社会中下层人士寻花问柳之地。剧院中到处游荡着小混混、皮条客和妓女，观众对舞台表演的兴趣反倒是最小的。
    有了这一番诚挚的交谈，一旁早就插不上嘴只知道大口蹭酒喝的老威廉发现，克劳利已经成为了沙龙中最受欢迎的人。
    这令老威廉惊讶不已，口中一直在念叨着上帝大人。
    当然，天下没有不散的宴席。天色擦黑时，这一场美妙的沙龙聚会终于到了结束的时间。
    不过事情还没完。
    散场后，商务部的李浩先是询问老威廉，什么时候返回巴达维亚。当得知这一次荷兰人要在明国待到下半年季风季节再启航后，李浩点了点头：这是不出意料的事情，来明国的欧洲商船，大部分都是这样的节奏。
    下一刻，克劳利终于收到了一份他前半生最珍贵的邀请。
    李浩在离开前，拍了拍克劳利的肩膀，然后意味深长地告诉他：“不要把钱花完。离开明国前，来商务部找我，我那里有一桩生意很适合你。”
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    欣喜若狂的老威廉，当天晚上回去后，打开了自己珍藏的铁皮桶朗姆酒，又拉着克劳利喝了一宿：没有人比老威廉更懂得商务部大佬的“特殊邀请”背后包含着多么大的商机。
    最后，老威廉抱着酒桶醉倒，嘴里却一直念叨着一句话：“克劳利，你这个好运气的混蛋......无论你接到什么生意，都得让老威廉掺一股，那是我应得的！”